在肿瘤病人的petct显像中炎症病灶也会显影，这将引起肿瘤、炎症共存时的错误诊断。在胸部疾病中炎症是相当常见的。通常petct在诊断肺部单发肿块时会因炎性病灶而降低特异性，如结核、肺炎、肺脓肿、隐球菌、曲霉球菌、组织浆细胞增多症和其他感染。
尤其是炎症和肉芽肿，由于代谢的原因和巨噬细胞的吞噬作用，局部组织偶尔可以显示摄入增高，而petct显像表现为假阳性的结果。有报告证明，有部分胸部假阳性病例为炎症或感染导致，所以在对于肺部单发肿物的性质判定时，petct中心读片医师应该注意CT图像中有没有炎症或感染病灶的存在，并采取定量SUV分析(一般良性病灶<2.5)，以提高诊断的准确性。
petct检查癌症是利用肿瘤病灶部位比正常部位代谢旺盛的原理，通过注射示踪剂，观察各个部位的摄取量来判断，如果是聚集比较高，那么癌症的可能性就比较大。但是有些非恶性肿瘤也会呈现高代谢，如肺结核也会呈现代谢率比较高的组织，出现这种情况，可以通过形态或者SUV值来鉴别。
遇到代谢率相近的肺癌和肺结核，通过观察两者的形态，如包快边缘是否毛糙、是否有空洞钙化等，仍然容易区别。petct显像的实质是显示显像剂在体内的代谢分布状况，采用定量方法研究显像剂在体内的分布可提供更多的信息，也是PET显像检查的优势之一。通过定量分析可获得葡萄糖代谢率、氧代谢率、蛋白质合成速率和DNA合成速率等定量指标。
