废气主要是从排气管中排出的有害气体。废气中有150~200种不同种类的化合物，其中一氧化碳、烃、氮、氧化合物和悬浮粒子对人体最有害。在燃料未完全燃烧的情况下，有害物质可引起困倦、眼炎、神经毒性作用、暂时呼吸困难和长期肺损伤，也是常见的致癌物质，与肺癌，腺癌颗粒和硫氧化物也形成酸性硫酸盐溶胶，严重损害肺部。
汽车尾气排放的污染气体高度主要在0.3~2米之间，这可以在人体呼吸的范围内，刺激呼吸道，降低人体肺通气功能，降低呼吸系统的免疫力，引起呼吸系统损害。慢性支气管炎、支气管炎、呼吸困难和肺功能低下在人群中发病率非常高，尤其是对儿童健康状况是一大威胁。
肺癌的病因尚不清楚，但其发病率与生活方式和生活习惯密切相关。据专家介绍，吸烟、职业常接触有害毒物、遗传因素，暴露于电离辐射中，空气污染最为常见是肺癌的原因。数据显示，长期吸烟与肺癌的发生密切相关，传统研究表明，长期吸烟者的肺癌概率是非吸烟者的10倍到20倍，吸烟年龄越小得肺癌的风险越高。
10%肺癌患者的原因与职业有直接关系，充分证据显示多种职业引起肺癌发病的概率上升，如长期接触铝制品、二甲醚、焦炉等。长期接触镉、硅等物质也可引起肺癌的发病。大气污染，特别是工业废气也是肺癌的高风险因子。肺癌患者多，不同的肺癌患者可能是由不同原因引起的。
