但是，他的发现发表在四月份的《泌尿外科杂志》上，这是使体外受精与许多医学问题相关联的最新令人沮丧的新闻。今年1月，荷兰研究人员在《柳叶刀》杂志上报道说，体外受精婴儿患罕见的视网膜癌的可能性要高出7倍，这种疾病影响大约17,000例新生儿。去年三月，《新英格兰医学杂志》上的两项研究表明，接受体外受精或胞浆内精子注射（ICSI）的母亲所生的婴儿，其低体重和唐氏综合症等缺陷的患病率是婴儿的两倍。就在一个月前，《柳叶刀》杂志的另一项研究将体外受精与各种脑部疾病（包括脑瘫）的发病率提高联系起来。
在体外受精中，将从父母那里获得的卵和精子一起放在实验盘中，以增加受精的可能性。如果发生这种情况，这些卵将被转移回女性的子宫中，如正常怀孕一样，有望在那里进行植入和胚胎发育。
关于为什么体外受精的孩子似乎有更高的医疗问题风险，有各种各样的理论，从容纳精子和卵子的碟子中保存溶液的问题到程序本身的错误。“我们的理论是，在植入过程中受精卵的处理不当或植入过程本身引起的某些代谢问题，可能导致膀胱畸形和其他缺陷，” Gearhart告诉WebMD。
但是代表美国全美370家诊所的体外专家的专业协会主席罗伯特·布日斯基（Robert Brzyski）拥有自己的理论。“我们不能忽视实验室环境或其他因素，但是夫妻自然无法生育的某些情况可能使他们容易产生不良后果，”辅助生殖技术协会和妇产科的妇产科医师Brzyski说。位于德克萨斯州圣安东尼奥市的德克萨斯大学健康科学中心。
像其他辅助生殖技术一样，体外受精通常适用于无法自然怀孕至少一年的夫妇。
正在研究的另一种理论是，许多体外受精的概念都以多胎结束，这一事实在历史上更易受胎缺陷的影响。据美国生殖医学学会报道，在有活产的78％体外受精辅助妊娠中，有50％生育单胎，有24％生育双胞胎，有5％是三胞胎或更多。
Brzyski告诉WebMD，“即使在体外受精之前，也已经认识到，多胎生育的孩子有更高的出生缺陷风险。”“因此，既然我们拥有与多胎分娩风险增加相关的技术，就很难知道这是技术本身还是涉及多胎分娩的某些过程的自然表达可能导致这些缺陷。但是当您谈论一种极为罕见的情况时，即使增加了七倍，这种情况仍然极为罕见。”
自1981年在美国进行首次手术以来，已有约45,000名美国儿童通过体外受精出生。 1978年，第一个所谓的“试管婴儿”露易丝·布朗（Louise Brown）出生，全球范围内有超过100万婴儿。
吉尔哈特说：“绝大多数体外受精婴儿都是健康，健壮和出色的婴儿。”“归根结底，对于那些已经等待了多年生孩子的夫妻来说，体外妊娠一直是一个奇迹。”
