目前的治疗方法价格昂贵
大约150万美国人患有狼疮，其中大约90％的病例是女性。类固醇（如泼尼松）是治疗慢性炎性疾病最常用的方法。类固醇可以抑制炎症并延缓疾病的进展，但是这种延误往往代价高昂。骨质疏松和关节恶化是长期使用的常见副作用，这种治疗方法会增加患心脏病和糖尿病的风险。
I3C被认为可以起到抗雌激素的作用，并且也正在研究预防和治疗乳腺癌。较早的研究表明，患有狼疮的女性与没有狼疮的女性代谢雌激素的方式不同，这就是促使北岸研究人员研究其在转基因小鼠中的活性的原因。
将喂养I3C补充饮食的新断奶小鼠和5个月大时引入饮食的小鼠与喂养不添加I3C的常规饮食的小鼠进行比较。在12个月大时，出生后不久喂食I3C饮食的小鼠中有80％存活，而未补充的小鼠中只有10％。正常小鼠的寿命为一到两年。研究结果发表在最新一期的《营养杂志》上。
由I3C喂养的小鼠的肾脏问题要比不补充饮食的小鼠少得多，研究人员说，这就是它们寿命更长的原因。肾脏疾病是狼疮的主要威胁生命的并发症之一。
其他治疗
虽然Auborn表示，服用I3C补充剂（在健康食品商店出售）可能没有什么危害，但她补充说，为狼疮患者和有风险的患者推荐它们尚为时过早。北岸调查人员希望尽快开始人体试验。
她说：“显然，我们不能基于动物研究向患者提出建议，但这对每个人每周至少吃三遍十字花科蔬菜可能是个好主意。”
风湿病学家理查德·A·弗里（Richard A. Furie）医学博士正在计划进行人体试验，但并未参与动物研究。他同意，现在就知道I3C是否会使狼疮患者受益还为时过早。
他说：“我认为这样做的好处最多。”“但是现在，我们正在使用与二十年前使用的相同的药物治疗狼疮。确实需要新疗法。”
