解决此问题的一种方法是将呼肠孤病毒与化学疗法一起使用。化学杀伤癌细胞,但也减弱抗病毒免疫反应。最近的一项人体研究表明,这种策略可以使晚期头颈癌患者受益。
解决该问题的另一种方法是利用抗呼肠孤病毒免疫反应来攻击癌细胞。
莫里斯说:“病毒只黏附在肿瘤细胞上,因此将免疫反应引导到肿瘤区域。”“我们实际上已经吸取了呼肠孤病毒,并将其与肿瘤抗原结合注射,因此免疫系统可以杀死粘贴有该病毒的肿瘤。”
癌症专家Rameen Beroukhim医师表示,在一般呼肠孤病毒(尤其是Reolysin)成为公认的癌症治疗方法之前,仍有许多工作要做。Beroukhim没有参与Morris研究。
Beroukhim说:“在这项有趣的研究与证明呼肠孤病毒对患者有益之间还有很长的路要走。”“但是希望这种治疗可以通过某种方式进行调整,以产生全身性抗癌作用。”
莫里斯是第一个承认还有很多工作要做的人。他说,一个主要问题是,并不是每个患者的癌症都容易感染呼肠孤病毒。
“在大多数癌症中,如果您从不同患者身上采集标本,并非所有癌症都会被杀死。也许10名患者中有7或8名癌症是敏感的。因此,我们需要找出是什么使癌细胞容易感染呼肠孤病毒。”
莫里斯研究部分由Oncolytics Biotech资助,该公司为其实验室提供资金。但是莫里斯说,过去五年来,他没有得到任何肿瘤病毒领域公司的报酬。尽管他在呼肠孤病毒的某些适应症方面是专利持有人,但他已经放弃了获得经济利益的权利。
莫里斯及其同事在3月15日的《癌症研究》中报告了他们的发现。