强烈的爱=更少的痛苦
纽约州立大学石溪分校心理学教授阿伦一直在研究爱对大脑的影响已有三十年了。
几年前，他与长期的疼痛研究人员Sean Mackey博士开始在神经科学会议上讲话，并构思了这项研究的想法。
Mackey是加州斯坦福大学医学中心疼痛管理部门的负责人和麻醉学副教授。
Mackey说：“他在谈论与爱有关的神经系统，而在谈论与疼痛有关的神经系统，我们意识到存在很多重叠之处。”
他们在前几个月的恋爱关系中招募了几对夫妇，通过在斯坦福大学附近张贴告示来进行这项研究。研究人员特别关注早恋的愉悦，强迫状态，而不是更成熟的浪漫关系。
Mackey告诉WebMD，“我们的科目无情地，广泛地，热情地投入到恋爱中，这是我们做过的最简单的招聘。”“传单问'你恋爱了吗？'，在几个小时内，我们有十几对夫妇在我们的门上跳动。”
这种假设是，爱通过靶向大脑中被称为多巴胺的“感觉良好”的化学物质，像许多成瘾性药物一样影响大脑。该奖励系统还显示出在疼痛管理中至关重要。
MRI扫描记录了他们观看照片时大脑中发生的事情，而他们手里拿着一台计算机控制的加热设备，随着实验的进行，该设备变得越来越热。
在整个实验过程中，要求参与者以0到10的比例记录他们从设备上感觉到的疼痛，其中0代表“无疼痛”，而10代表“可想象的最严重的疼痛”。
因为分散注意力已显示出会影响疼痛，所以实验的一个阶段涉及通过向参与者询问与研究无关的问题来分散参与者的注意力。
大脑成像显示，爱和分心都可以减轻疼痛，但是方式不同。
分心时，影响疼痛感觉的大脑途径主要集中在大脑的大脑皮层部分，而爱的影响则集中在大脑的多巴胺相关奖励中心。
该研究今天在线发表在出版物PLoS One上。
阿隆（Aron）和麦克基（Mackey）认为研究结果表明，针对疼痛可能采取或可能不涉及药物的更具针对性的方法的潜力。
麦克基说，我们今天处理痛苦的方式将被后代视为黑暗时代。
他说：“目前，我们使用抗抑郁药，抗癫痫药和心律不齐药物来治疗没有癫痫或心律不齐甚至可能不会抑郁的患者的疼痛。”“希望是，将来我们将开发有针对性的治疗方法，专门针对疼痛引起的异常神经系统。”
