2014年10月14日，星期二（健康日新闻）-一项新研究首次显示了胚胎干细胞移植治疗人类疾病的长期安全性。
这项研究涉及18位接受移植治疗黄斑变性的形式的人，黄斑变性是导致视力丧失的主要原因。
这些移植物在超过一半的患者中恢复了视力，但在手术后三年内看来仍是安全的。
这项研究由一家名为Advanced Cell Technology的美国公司资助，于10月14日发表在《柳叶刀》上。
先进细胞技术首席科学官罗伯特·兰扎博士说：“胚胎干细胞有可能成为人体内的任何细胞类型，但是移植却因问题而变得复杂。”这些问题包括患者的免疫系统排斥移植的细胞，以及这些细胞可能引发某些类型的称为畸胎瘤的癌症的危险。
畸胎瘤是一种癌症，当干细胞发育成多种类型的细胞并形成不相容的组织（包括牙齿和头发）时，就会发生这种情况。
正如Lanza所解释的那样，由于这些问题，对胚胎干细胞疗法感兴趣的科学家往往将注意力集中在体内通常不会产生强烈免疫反应的部位上。眼睛就是这样一个斑点。
在这项新研究中，人类胚胎干细胞首先被提示发展为称为视网膜色素上皮细胞的眼细胞。然后将它们移植到患有Stargardt黄斑营养不良的9人中，以及另外9名与年龄相关的萎缩性干性黄斑变性的人中。
追踪患者移植后长达三年的结果。在中位随访22个月后，在任何接受治疗的眼睛中均未发现癌症样细胞生长（过度增殖）或免疫系统排斥的迹象，并且唯一的不良事件与移植细胞无关，而与移植细胞相关。移植需要眼部手术或免疫系统抑制。
总体而言，这18名患者中有10名表示他们的视力有了明显改善，这种改善仅在接受干细胞治疗的眼睛中才能看到。
“我们的结果表明，[人类胚胎干细胞]可以改变退行性疾病患者进行性视力丧失的安全性和前景，并标志着使用[这些]干细胞作为治疗各种医学疾病的安全细胞来源迈出了令人振奋的一步“这需要组织修复或替换。”研究的第一作者，洛杉矶朱尔斯·斯坦因眼科研究所的史蒂文·史瓦兹博士在新闻稿中说。
Wake Forest医学院Wake Forest再生医学研究所所长Anthony Atala博士在随附的评论中补充说，这项研究是“一项重大成就”。
他说，很多研究“仍然有待完成，但现在已经开始了。”
另外两名专家也持谨慎乐观态度。
纽约眼与耳病房眼免疫和眼科服务联席主管C. Michael Samson博士指出：“由于视网膜黄斑变性或糖尿病引起的视网膜损害，目前无法使用的治疗方法是不可逆的。”纽约市西奈山的全景。
他说：“干细胞技术为这类患者提供了恢复视力丧失的最大希望。”“这项初步研究表明，使干细胞技术恢复视力正在取得进展。”
尽管Samson同意需要对该技术进行更多的研究，但“正在对患者进行研究的事实意味着我们正在开始学习如何逆转视网膜疾病患者视力丧失的最后阶段。”
Mark Fromer博士是纽约莱诺克斯山医院的眼科医生。他说：“这项早期研究为将来成功利用干细胞治疗退行性疾病提供了广阔的前景。”
