一项新的评论显示，太极拳的缓慢而流畅的运动（一种古老的中国习俗），似乎在帮助患有慢性疾病的老年人改善其身体功能。2015年9月17日，星期四（健康日新闻）。
研究人员说，特别是那些患有乳腺癌，心力衰竭，骨关节炎或慢性阻塞性肺疾病（COPD，包括肺气肿）的患者，其力量，平衡能力和姿势得到了改善，而又没有加剧疼痛或呼吸困难。
“如果您年龄较大，并且患有研究中提到的一种疾病，那么太极拳可能是您可以用来提高身体健康水平的另一种选择，”高级研究员达琳·里德（Darlene Reid）说道，他是物理治疗学系的教授和主席。加拿大多伦多大学。
她说，太极拳是一系列柔和，流畅的动作，旨在改善肌肉力量，平衡，姿势和柔韧性。
里德说，太极拳还有心理方面的作用。她说：“许多太极拳都有很强的精神成分。”“因此它可能以不同于其他类型锻炼的方式吸引人们。”
里德说，太极拳的其他优点是，它可以在多种环境中单独或成组完成，不需要任何设备。
而且，随着年龄的增长，剧烈运动可能会失去吸引力。她说：“太极拳是一种缓慢而有节奏的运动，已经发展了数千年，其中包括需要不同肌肉群力量的运动。”
该评论于9月17日发表在《英国运动医学杂志》上。
在当前的审查中，研究人员使用了之前发表的33篇研究的数据。这些研究包括1,500多人。研究中人的平均年龄从50年代中期到70年代初。
太极拳训练计划的平均时间为12周，大多数课程持续一个小时。研究人员说，太极拳通常每周做2至3次。
太极拳改善了六分钟的步行测试；肌肉力量（通过弯曲和伸展膝盖来衡量）；起床和移动所需的时间；研究人员说，这与生活质量有关。
在四个慢性病中，大多数情况下，太极拳与体能和肌肉力量的改善有关。但研究发现，太极拳的骨关节炎患者只有增强肌肉力量的趋势。
研究人员说，太极拳还可以改善骨关节炎的疼痛和僵硬，COPD的呼吸困难，以及改善骨关节炎患者的坐立时间。他们指出，太极拳与身体改善之间没有关联，也没有因果关系。
萨曼莎·海勒（Samantha Heller）是纽约市纽约大学朗格尼医学中心的一名高级临床营养学家和运动生理学家。她回顾了这项研究，并说：“太极拳的妙处在于，它是一种柔和的运动形式，适合许多患有医疗状况而又无法进行其他更严格的运动形式的人使用。”
她说，太极拳通常并不昂贵，许多高级中心和其他地方提供免费课程。
海勒说：“此外，还有太极拳的视频和DVD，使人们可以在家练习，尽管我建议最初与合格的教练一起工作。”
耶鲁大学预防研究中心主任，美国生活方式医学学院院长戴维·卡茨（David Katz）博士也对该研究进行了评论。他说：“太极拳甚至对于那些认为由于疼痛或功能受限而无法进行锻炼的人也可以使用。”
他说，其他形式的锻炼可能会带来相同的好处。
“不过，到目前为止，我们有证据表明，太极拳将锻炼的好处赋予了身体活动对其构成挑战的人群。这就是足够的理由将其更常规地纳入医生的建议之中。”卡兹说。
