当图灵药业上个月将一种较旧的仿制药的价格提高了5,000％以上时，此举引发了公众的强烈抗议。评论家们想知道，一家公司如何才能每天收取13.5美元的药丸治疗寄生虫感染，而第二天收取750美元？
批评使图灵的这位毫不歉意的首席执行官说，他削减了涨价幅度（尽管还没有确定新的价格），纽约总检察长已经发起了反托拉斯调查。抗议再次将注意力集中在美国如何设定药品价格上。除了政府对退伍军人的医疗保健系统和医疗补助计划的有限控制外，价格通常由市场承受力决定。
新贵药物投放市场的数量激增，以及像图灵这样的制药商采取行动提高旧药和非专利药的价格，已使处方药成为美国医疗保健增长最快的部分。处方药约占所有医疗保健支出的10％。每次价格上涨都会重新引起人们对药品成本的兴趣，这两种抑制支出的想法是：允许消费者从政府控制的较低价格的其他国家/地区购买产品，并允许Medicare管理者协商目前禁止的药品价格。
在民主党总统候选人希拉里·克林顿和伯尼·桑德斯的推动下，这两项提议在华盛顿和竞选活动中都流传开来。反对派沉重，尤其是在医疗保险谈判中，反对派都不会吸引太多人。
药品生产商和一些经济学家认为，价格控制或其他旨在通过瞄准利润来减缓支出的措施意味着削减可能用于开发下一个新疗法的资金。由于许多制药公司在市场营销上的投入多于研究，因此一些立法者认为该行业在产品推广上的投入可能会减少。反过来，医疗保险公司将药品价格高昂归咎于药品制造商，即使他们将更多的成本转移给了消费者，消费者却担心他们买不起药物。
3）如果产品交付，则付款
根据正在进行的新努力，药品的价格应反映其有效性。例如，Benefit Manager Express Scripts明年将根据产品在不同类型的癌症中的表现如何，为一小套抗肿瘤药物支付不同的费用。该计划将针对一种癌症有效治疗的药物-根据药品制造商提交给美国食品和药物管理局的临床数据-但对其他类型的疗效较差。Express Scripts高级副总裁兼首席医学官史蒂夫·米勒（Steve Miller）说，例如，特罗凯（Tarceva）药物用于非小细胞肺癌时，平均可延长5.2个月的寿命，这是肺癌治疗的一大进步。但是，当使用这种每月费用为6,200美元的药物治疗胰腺癌时，它的寿命平均只会延长12天。在新计划下，保险公司向胰腺癌患者提供这种治疗方法时，保险公司将向制药商支付更少的费用。米勒说：“正在试图减缓癌症治疗费用的上涨，”米勒说，如果它与一小类癌症药物一起使用，该公司可能会寻求扩展到其他类型的治疗方法。包括诺华在内的诺华制药公司都表示，正在与保险公司进行商谈，以根据其新的心脏病药物预防住院的有效程度来决定不同的付款方式。两种定价计划都面临障碍，例如如何设定正确的价格以及如何确定是导致其他医院住院的原因的药物还是其他药物。
同时，消费者群体持谨慎态度，称这种“按价值付费”的想法很有希望，但前提是不能避免患者使用所需药物。
这些只是权衡解决毒品价格上涨的建议中的三个，但没有一个可以提供快速解决方案。
价格飙升并不是制药行业受到审查的唯一原因。专家倡导对医生和消费者进行更多的教育；具体来说，他们说应该更广泛地获得有关药物和成本的比较信息。
美国企业研究所的约瑟夫·安托斯（Joseph Antos）说，医生通常不知道特定的治疗费用是多少，这是“（竞争）竞争不够大的原因之一”。“我希望这种对高药价的担忧将转化为更大的推动力，以摆脱陈词滥调以建立知情的消费者并实际做到这一点。”
哈佛大学医学教授杰里·阿沃恩（Jerry Avorn）表示，关于新药使用的公正，医学信息也需要更容易获得。对于今年夏天投放市场的昂贵的新产品（例如注射用胆固醇控制药物）尤其如此。除了一些罕见的遗传性高胆固醇形式的患者外，每年$ 14,000的药物已获FDA批准，仅用于那些价格较便宜的他汀类药物无法控制其“不良”药物的患者胆固醇水平。
阿沃恩说：“我们必须向医生说，这里是这类新药，这里是需要的人，这里是不需要的。”长期以来，他一直支持“学术详细信息”，该信息可将代表的详细信息发送到医生办公室。“向医生提供最好的证据很重要，因此他们不仅仅是依靠[药品]销售代表。”
凯撒健康新闻（KHN）是国家卫生政策新闻服务。它是Henry J. Kaiser家庭基金会的独立编辑程序。
