2017年5月2日，星期二（健康日新闻）-一项小型研究表明，未被发现的或“无声的”癫痫发作可能会导致一些与阿尔茨海默氏病相关的症状，例如精神错乱。
癫痫发作发生在海马体-参与记忆巩固的大脑的一部分。研究人员怀疑治疗这些癫痫病可能有助于控制老年痴呆症或减慢其速度。
“虽然在阿尔茨海默氏病的大脑网络中发现功能障碍并不令人惊讶，但我们的新发现发现，参与记忆功能的网络可以悄悄地成为癫痫病患者，这可能会导致有机会使用新药或现有药物来针对这种功能障碍，以减轻症状或潜在的改变。病程”，研究资深作者安德鲁·科尔博士说。
科尔指导麻省总医院（MGH）癫痫症服务。
他在医院新闻稿中说：“我们现在必须研究更多的人，以验证这一发现，并了解它在阿尔茨海默氏症患者中的流行程度，是否在其他神经退行性疾病中发生以及对治疗的反应如何。”
该研究仅涉及两名妇女。他们俩都在60多岁时出现了与阿尔茨海默氏病有关的症状。这些妇女感到一阵混乱或反复问同样的问题。
脑部影像和脑脊液检查表明他们患有老年痴呆症，但女性症状的波动比平常剧烈得多。
两名妇女均无癫痫病史。通常，从头皮进行的称为EEG的测试可以检测出癫痫发作者大脑中的异常电活动。但是，研究人员说，在这两名妇女中，没有发现这种异常。
由于海马体是受阿尔茨海默氏病影响的大脑的关键部分，也是癫痫患者癫痫发作的常见来源，因此研究人员对海马体进行了研究，并进行了其他测试。
电极通过头骨底部的天然开口被放置在女性大脑的两侧。他们的大脑活动被监测了24到72小时。
研究发现这些妇女在海马体中有癫痫样活动。一名妇女经常发生电活动激增，通常与癫痫发作有关，而头皮脑电图并未发现。睡眠期间发生了3次癫痫发作。这些发作均未引起任何明显的症状。
抗癫痫药消除了癫痫样活动。在随后的一年中，这名妇女仅发生了一次混淆事件，这是她错过服药时发生的。
另一名妇女在睡眠期间海马的电活动频繁发作。该患者也接受了抗癫痫药治疗，但由于与情绪有关的不良副作用而终止了治疗。
科尔说：“我们的发现证实了受阿尔茨海默氏病影响的神经元网络存在严重功能障碍，并证实了我们的假设，即癫痫现象是该疾病的重要组成部分。”
但是，他补充说，还需要更多的研究。研究人员希望开发一种无需使用大脑中的微创电极即可检测到这些无声癫痫发作的方法。
该研究于5月1日在线发表在《自然医学》上。
