2018年10月29日，星期一（HealthDay News）-一项新的研究表明，患有``应激''激素皮质醇水平高于平均水平的中年人可能会记忆模糊。
这项针对2,000多名成年人的研究发现，血液中皮质醇水平相对较高的人在记忆力测试中表现较差。
与皮质醇水平平均的人相比，他们在大脑某些区域的组织体积也更少。
这些发现并不能证明更高的皮质醇水平（或每日压力）会直接伤害大脑。
但是研究人员说，他们补充了这种激素可能会影响大脑结构和功能的证据，甚至在任何明显的记忆问题出现之前就已经存在了。
结果于10月24日发表在Neurology上。
首席研究员Justin Echouffo-Tcheugui博士在新闻稿中说：“皮质醇会影响许多不同的功能，因此全面研究激素的高水平可能影响大脑非常重要。”
皮质醇可能是人体主要的“战斗或逃跑”激素，因为它是由肾上腺为应对压力而产生的。但它也有助于调节新陈代谢，血压，血糖，免疫反应和炎症。
动物研究发现，持续的皮质醇升高会改变大脑的结构和功能，Echouffo-Tcheugui当时是哈佛大学的研究人员。
并且在人类中，有证据表明，由某些医学状况（例如库欣综合征）引起的异常皮质醇水平可能会影响大脑结构或智力。
现在，新发现暗示激素的微妙变化也可能如此。
纽约市威尔康奈尔医学院神经外科助理临床教授埃兹里尔·科内尔博士说：“这是一个有趣的发现，显然需要进一步研究。”他没有参与这项研究。
但是，Kornel强调，这项研究并未证明皮质醇-或最终是每日的压力-是罪魁祸首。
Kornel说，例如，可能有一些第三因素导致较高的皮质醇水平和较低的脑组织体积。他说，也有可能先出现大脑变化，然后才升高人们的皮质醇水平。
Kornel指出，不仅每天的心理压力都会刺激皮质醇。某些健康状况和药物也可以做到这一点。
这些发现是基于参与长期健康研究的2200多名美国成年人的数据得出的。刚开始时-他们平均大约49岁-早上测量一次皮质醇水平。他们还对记忆力和思维能力进行了标准测试，几年后，大多数人进行了MRI脑部扫描。
研究人员将参与者分为低，中和高皮质醇组。中层人群的血脂水平处于正常范围内（每分升血液在10.8至15.8微克之间）。
研究发现，总体而言，皮质醇水平高的人在一些记忆力，注意力和思维测验中得分较低。与平均皮质醇水平的参与者相比，在脑部扫描中，它们在某些大脑区域的体积也倾向于略有减少。
当研究人员排除那些被诊断出患有严重抑郁症的人时，这些模式仍然可见，这可能影响皮质醇水平和智力。
Echouffo-Tcheugui和他的团队说，大脑的某些差异出现在所谓的白质中，这在信息处理中很重要。他们推测，这可能是考试成绩较低的原因之一。
但是，研究人员还指出了这项研究的局限性，包括一次性测量皮质醇，这可能无法反映长期暴露于激素的情况。
核心提出了同样的观点。他说，需要进行长期研究，使皮质醇测量值能够更好地反映长期暴露。他补充说，向研究参与者询问他们每天的压力源也可能会有帮助。
皮质醇的压力和每日峰值当然是生活的正常部分。
Kornel说：“有时候压力实际上可以帮助我们集中注意力。”他指出，长期处于高压力水平可能是问题所在。
