根据康考迪亚大学的一项新研究，只有18个月大的婴儿能够分析肢体语言和面部表情，以确定一个人的情绪是否真实。
研究人员在将被摄对象放置在被指示要表现出与某些哑剧表达相伴或反对的情感反应的演员面前之后，研究人员确定了婴儿可以检测出在特定情况下一个人的情绪是否合理。
“我们的研究表明，不能使婴儿误以为引起疼痛的东西会带来愉悦。成人通常会在消极的经历后戴上幸福的脸，试图使婴儿免受痛苦。但是婴儿知道真相：早在18个月，他们就可以隐含地了解哪些情绪伴随着哪些事件，”康考迪亚大学心理学教授黛安·波林-杜波依斯（Diane Poulin-Dubois）说。
她说，这项研究表明，婴儿能够理解一种体验的含义是如何与其后的表情直接相关的。
该研究测试了15到18个月大的92名婴儿。在呈现给婴儿的场景中，一个演员在给孩子一个想要的玩具时会感到悲伤，而在另一个场景中，该演员似乎会感到疼痛并且手指受伤的手势。
在15个月时，婴儿对这些事件的反应似乎没有显示出显着差异。但是到了18个月，婴儿显然能够发现虚假的情绪行为。他们花了更多时间仔细检查演员，并花更多时间调查房间中的其他人对可疑信息的反应。
仅当演员理应出现疼痛或悲伤时，这18个月大的婴儿才表现出同理心。
心理学家萨布丽娜·基亚雷拉（Sabrina Chiarella）也参与了这项研究，他表示，对悲伤面孔的不加选择的表现是一种适应性行为。
检测悲伤并立即做出反应的能力具有进化意义。但是，为了在社交世界中有效发挥作用，儿童需要通过推断周围人的内部状况来发展理解他人行为的能力。
