土壤细菌对抗菌剂的抗药性超出了科学家所能计数的范围。但是，由于某种原因，这些细菌拒绝与其他更危险的细菌甚至彼此共享这些防御特性。科学家声称，了解为什么会发生这种现象可能是理解如何防止世界的下一个“超级细菌”不断发展的重要一步。
最近发表在《自然》杂志上的一项研究详细介绍了密苏里州圣路易斯华盛顿大学医学院的科学家如何发现，自然生活在土壤中的细菌具有令人震惊的庞大而多样的“军械库”基因，可以帮助他们抵抗抗生素。
这一令人震惊的发现是在其他报道中说，在几乎所有地方的细菌中都发现了抗药性特征。世界卫生组织（WHO）警告说，因此，我们可能会面临一个未来的“后抗生素时代”，在这个时代，卫生专业人员将无任何手段有效地治疗曾经是琐碎的感染的受害者。
研究高级作者甘塔姆·丹塔斯（Gantam Dantas）在华盛顿大学的新闻稿中解释说，当务之急是土壤细菌拥有的与抗生素作斗争的“策略”永远无法到达更危险的微生物。
他说：“我们需要确保使这些策略成为可能的基因不会与传染性细菌共享，因为它们会使耐药性感染的问题更加严重。”
为了确保不会立即发生这种情况，研究人员分析了明尼苏达州和密歇根州附近的18个土壤样品的细菌DNA。根据分析，尽管这些微生物中大约有3,000个抗生素抗性基因，但它们并不位于能够共享性状的遗传密码中。
实际上，研究人员发现，土壤细菌之间的性状差异很大，并且对每个细菌群都有其特定性，以至于人们怀疑这些性状甚至在物种之间都不容易共享。
据丹塔斯说，这表明细菌的世界末日仍然是可以预防的。
他说：“无论是改变我们在医疗诊所治疗感染的方式，还是改变我们对细菌生长环境的管理方式，我们都想做所有我们想做的事情，以防止这些基因共享的可能性增加。”
该研究于5月21日发表在《自然》杂志上。
