耶鲁大学的研究人员从狼蛛毒液中鉴定出一种蛋白质，可用于治疗疼痛。
科学家筛选了100多种潜在毒素，从秘鲁绿色天鹅绒狼蛛中找到一种蛋白质，该蛋白质可阻止传递疼痛的神经元。
该研究中使用的筛选技术具有快速搜索数百万种类似的止痛毒素的潜力。他们称最新的过程为“毒害工程”。
细胞与分子生理学副教授迈克尔·尼塔巴赫（Michael Nitabach）表示：“该系统的优点在于，我们还可以筛选自然界中未发现的工程毒素，并鉴定出对基本神经功能没有有害影响的高效能和更具体的分子变体。”遗传学博士，该论文的高级作者。
该研究由美国国立卫生研究院资助，并发表在《当代生物学》杂志上。
先前的研究表明，蜘蛛毒素是探索知觉通道起作用的有用工具。
对于这项研究，研究人员从几种狼蛛物种中搜索了100多种潜在毒素。他们发现一种阻断TRPA1的物质，TRPA1是疼痛感应神经元上存在的离子通道。离子通道与疼痛和炎症相关。
尼塔巴赫在新闻稿中说：“可能是在蜘蛛毒素的多样性中，我们会发现其他对疼痛重要的其他通道具有活性的毒素。”
在研究的下一部分中，尼塔巴赫及其同事将测试数千种可用于治疗疼痛的类似毒素。
其他研究人员也在寻找有毒生物，以寻求更好，更安全的止痛药。最近，法国药物和分子生物学研究所的研究人员发现，黑曼巴蛇毒液中的蛋白质可以消除疼痛，其功效与吗啡相同。
