一项新的研究表明，鹳和其他欧洲鸟类正在将大量的垃圾填埋成冬天的觅食地，放弃了往非洲的常规迁徙路线。尽管这可能是这些鸟类节约能源和寻找食物的便捷方法，但食用垃圾并不是特别安全，每年离开非洲的垃圾可能会对那里的食物链和生态系统产生负面影响。
“这很有风险。鸟类可以轻易吃掉一些塑料或橡皮筋，这些塑料或橡皮筋会卡在他们的喉咙里，甚至会死亡。”德国马克斯·普朗克鸟类学研究所首席研究员安德里亚·弗拉克（Andrea Flack）说。“了解长期后果。他们可能吃一些有毒的东西，并损害他们的健康。我们还不能估计。”
在最新研究中，研究人员为70只白鹳安装了微型GPS标签，以追踪它们在生命的头五个月中穿越欧洲和亚洲的过程。
一般来说，白鹳会在7月到9月之间离开巢穴，向非洲较温暖的地区前进5,000英里。然而，来自亚美尼亚，希腊，波兰，俄罗斯，西班牙，德国西南部，突尼斯和乌兹别克斯坦的八个不同殖民地的追踪者发现，许多鸟类将其迁移减少到了“垃圾食品”或附近垃圾填埋场发现的食物垃圾和昆虫的零食附近。 。
总体而言，研究人员发现来自俄罗斯，希腊和波兰的鸟类遵循通常的迁徙路线，一直飞到南非。但是，来自西班牙，德国和突尼斯的那些人则留在撒哈拉沙漠以北，无需费力就可以找到食物。
FlacktoldBBC新闻博士说：“有一些人类影响导致这些鸟类改变其迁徙策略。住在撒哈拉以北的那些鸟类似乎在摩洛哥这些垃圾掩埋场觅食具有优势。 “一个好地方;他们在那里找到很多食物。但是，这当然是一种风险；错误的食物会导致它们死亡。
尽管现在尚无法确定丰富食物的益处是否超过清除垃圾填埋场的风险，但研究人员表示，迁徙鸟类会影响家园和冬季目的地的生态系统。因此，更改他们的旅行计划可能会产生类似多米诺骨牌的效果。例如，白鹳以蝗虫和其他昆虫为食，从而控制了害虫，这些昆虫现在可能会失控。
这些发现最近发表在《科学进展》上，突显了人类影响动物迁徙和行为的另一种方式。
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