一项新的研究表明，幼儿的大脑消耗的葡萄糖是成人大脑的两倍。研究人员说，这一发现解释了为什么人类婴儿比其他动物需要如此多的时间来成长。
据西北大学的研究人员说，在早期，大脑消耗了人体大部分能量。这种不均匀的能量消耗使大脑比身体更快地发育。
该研究的第一作者，人类学教授克里斯托弗·库萨瓦（Christopher Kuzawa）表示：“我们的发现表明，我们的身体无法承受蹒跚学步和童年时期的快速增长，因为需要大量的资源来促进人脑的发育。”在西北的温伯格文理学院。“作为人类，我们有很多东西要学习，而学习需要复杂而耗能的大脑。”
在这项研究中，研究人员使用PET和MRI脑部扫描数据分别观察了葡萄糖摄取和脑部容量。该团队希望找到何时大脑消耗最多的能量。数据显示，这种人才流失在大约4岁时最高。在这段时间内，身体显示出最小的生长，而大脑形成了多个网络。
研究小组估计，在这个关键时期，大脑使用资源的速度“相当于整个身体静止时使用能量的66％”。
该研究为以下观点提供了证据：人类婴儿的大脑消耗大部分能量，因此需要较长时间才能成长。
研究人员说，目前的研究还解释了父母的一些常见观察。
Kuzawa在新闻稿中说：“经过一定的年龄后，很难根据年龄大小来猜测幼儿的年龄。”“相反，您必须听取他们的讲话并观察他们的行为。我们的研究表明，这绝非偶然。在大脑以闪电般的速度发展的时代，身体的生长几乎停止了，因为大脑正在消耗可用的资源。”
先前的研究表明，人类婴儿天生就有多个大脑网络。随着时间的流逝，大脑会修剪这些突触并提高网络效率。
该研究发表在《美国国家科学院院刊》上。
