来自德克萨斯州圣安东尼奥市大学健康科学中心的一组研究人员成功开发了一种能够治愈小鼠模型糖尿病的新方法。
发表在《当前药物生物技术》杂志上的一篇论文中描述的这种新方法通过增加某些分泌胰岛素的胰腺细胞来发挥作用。除了可以完全治愈1型糖尿病外，新疗法还可以使2型糖尿病患者停止使用胰岛素注射剂。
UT Health的医学助理教授，新方法的共同发明人Bruno Doiron博士说：“它的工作非常完美。”“我们治愈了小鼠一年，没有任何副作用。那是从未见过的。但这是鼠标模型，因此需要谨慎。我们希望将其引入内分泌系统生理学上更接近人类的大型动物。”
对于新的治疗方法，研究人员利用了一种称为基因转移的技术。研究人员使用病毒作为载体，将选定的基因导入了胰腺。这些基因将自身整合到酶和其他细胞类型中，迫使它们分泌胰岛素。
通常，胰岛素只能由所谓的β细胞制成。在1型糖尿病中，免疫系统破坏β细胞，使该人无法产生胰岛素。另一方面，患有2型糖尿病的患者的β细胞缺陷，不能有效地产生胰岛素。当β细胞死亡或衰竭时，体内的胰岛素水平会下降。
基本上，这种新疗法可以改变胰腺中的不同细胞，从而它们也可以像β细胞一样分泌葡萄糖以响应葡萄糖。使用这种新疗法，研究人员能够调节其小鼠模型的血糖。
研究人员指出，只有患者胰腺中约80％的β细胞丢失，才会出现糖尿病症状。他们观察到没有必要恢复或复制β细胞的所有胰岛素制造功能。恢复大约20％的β细胞容量足以治愈1型糖尿病。
