根据对原始鸟类化石的分析，在恐龙时代生活的鸟类可能太重了，无法坐在卵形的卵上而不会破坏卵。研究结果表明，孵化可能是现代鸟类的一项重要特征，仅在过去的1亿年中不断发展。
一些古生物学家批评了这项研究，部分原因是该想法在证据表明某些与鸟类密切相关的非禽类恐龙坐在地面巢穴上的证据面前飞了起来。许多研究人员接受的观点是，一些恐龙已经在巢中孵化卵，这表明这种行为是在6600万年前的大规模灭绝事件之后的很长一段时间内进化出来的。
英国林肯大学的古生物学家查尔斯·迪明（Charles Deeming）说，在过去的三十年中（尤其是在中国）已经发现了许多早起的鸟类化石，尤其是在中国，但是其直接繁殖行为的直接证据却难以捉摸。
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如今，大多数鸟类都通过坐在上面孵化卵。为了检验这种行为在白垩纪和上侏罗纪时期鸟类中是否普遍存在，Deeming和他的合作者Gerald Mayr估计了孔子和雅诺尼斯等21种原始鸟类卵的大小和承载能力。始祖鸟是所有鸟类中年龄最大的，大约生活于1.5亿年前。
德国森肯伯格研究所和德国法兰克福自然历史博物馆的梅尔说，以前的工作表明，现代鸟类的骨盆更加开放，这会使鸡蛋的大小随着时间的推移而增加。在早期的鸟类中，融合了骨盆的骨头，形成了一条限制卵子大小的运河。考虑到它们没有化石卵可以测量，科学家们测量了骨盆的宽度来估计每种物种卵的可能大小和质量。然后，他们计算了每个鸡蛋的负载质量-它们不破裂就能承受的最大重量。
这对夫妇发现，对于每种受测物种，其卵的负荷质量都太低而无法支撑成年成年人的体重。迪明说：“既然如此，那些鸟就可以“坐在卵上而没有破坏它们的真正威胁”。上个月发表在《进化生物学杂志》上的这项研究表明，孔子等某些物种的质量超过了卵所能支撑的质量的三倍。
迪明说，相比之下，现代鸟类所产的卵通常可以容纳成年体重的三倍。基于此，作者认为，接触孵化“坐卵”在现代鸟类的历史中发展得很晚，可能是在大约一亿年左右出现了更开放的骨盆之后。
Deeming说，对少数几种化石表明它们孵化了卵的恐龙物种的研究不是确定的。他说，例如，在戈壁沙漠中发现了著名的卵生动物化石，它们藏在卵附近，但它们可能像鳄鱼一样守卫着巢穴，而不是像现代鸟类那样孵化卵。
恐龙辩论
北京脊椎动物与古人类研究所白垩纪鸟类专家Jingmai O'ononnor表示，这项研究证实了她和其他一些研究人员长期以来对接触式孵化的晚期发展的推断：她警告说：“确保早期鸟类过重，无法像活禽一样进行孵化。”她警告说，对这一发现的统计支持尚无定论，因为它基于许多假设和未知变量，例如这些鸟卵的精确形状。
O'ononnor同意用化石筑巢的恐龙可能一直在保护而不是孵化它们的卵。与现代鸟类行为的许多方面一样，“有经验的育雏行为以逐步的方式演变，最终在活禽中观察到充分的接触孵化”。她说。
在博兹曼的蒙大拿州立大学研究恐龙和鸟类繁殖的古生物学家大卫·瓦里基奥（David Varricchio）说，他喜欢这种研究方法，但令作者感到惊讶的是，作者计算出的蛋大小仅为您预期的鸡蛋大小的十分之一到五分之一。今天有类似大小的鸟。他说，“在进化树上，现代鸟类的分支的基础上，“相对卵大小必将大大增加”。“哦，这里似乎有些不合时宜。”？/ p>
加利福尼亚州洛杉矶县自然历史博物馆恐龙研究所所长路易斯·基阿佩（Luis Chiappe）对这项研究建议提出质疑，即早起的鸟儿可能筑巢在地面而不是树上，对此他提出了质疑。他说，了解对映鸟氨酸是研究中所研究的三组原始鸟类之一，表明它们生活在树木中。如果您生活在树上，很可能您会嵌套在树上。而且如果您筑巢在树上，我不明白如果不与父母接触，这些蛋怎么可能被孵化。
迪明说，也许已经在树上发现了雏鸟，但这并不意味着成年鸟会被筑巢。他和Mayr认为，接触孵化可能是导致现代鸟类成功的关键创新，并且可以解释为什么只有其祖先才能生存，而其他早期鸟类却在灭绝事件中死亡。
