每年在加利福尼亚州，成千上万的野火蹂躏数十万公顷的土地。破译植被恢复的大量恢复的速度如何从地面艰难。新的雷达地图现在揭示了在安吉利斯国家森林和洛杉矶附近的其他地区的十多年的火灾中的植物破坏和再生的拼凑。
NASA研究平面配备雷达仪器，被称为UVSAR，从2010年到2020年多次飞过南加州，以生产下面的地形的详细地图。通过向地球表面发送微波脉冲并测量反弹的信号，仪器可以检测表面高度几毫米的变化。加利福尼亚州北美航空航天局的喷气机推进实验室的雷达工程师Yunling Lou说，他们也对水分敏感。由此产生的地图可以将树木和灌木状地区的区域与裸露的地球区分开。
娄和她的同事正在开发一种逐年彩色地图的方法，以跟踪植被的大规模变化，并监测破坏性野火后森林和灌木丛的恢复。植被的地区显示在2010年的红色，2017年绿色和2020年的蓝色。当三张地图在彼此上铺设时，他们讲述了损失和再生的故事。例如，2016年鱼火灾摧毁了2010年出现的植被，并且在2017年或2020年没有增长，因此在综合地图中仍然存在红色。受2020年山猫火灾影响的地区出现在黄色：2010年和2017年（红色和绿色结合制造黄色）的植被存在，但不是2020年。
“这么多的安吉利斯国家森林在某些时候受到火灾的影响，你有不同阶段的再生阶段的补丁，”JPL的景观生态学家纳米拉·帕托说。颜色编码方法可以允许研究人员识别因素，例如植被和土壤类型，这会影响为什么以不同的速度再生的明显区域。这些地图也可能用于识别没有植被的烧坏区域，并且面临山体滑坡的风险。
该团队继续开发额外的方法来使用Uvsar收集的数据。雷达还可以穿透烟雾或云，可能允许它实时跟踪野火，以帮助消防员积极地战斗燃烧。
