防止食物浪费。Marelli与其他基于波士顿的科学家合作，形成剑桥作物，这是一种采用丝绸技术的喷散公司，以延长各种易腐食品的保质期。
剑桥作物开发了一种可食用的难以察觉的涂层，可能取代塑料包装以保护肉类和生产。
在麻省理工学院的民事和环境工程助理教授Benedetto Marelli在塔夫茨大学的Omenetto实验室是一个博士后，当时他偶然发现了一种为丝绸的新用途。为实验室烹饪竞争做好准备，其要求将丝绸纳入每盘，Marelli在他的长凳上不小心留下了一颗丝浸草莓：“几乎一周后我回来了，涂层的草莓仍然是食用的。没有涂有丝绸的那些完全被宠坏了。“Marelli，其先前的研究专注于丝绸的生物医学应用，被惊呆了。“为我开辟了一个新世界，”他补充道。Marelli认为他的无意识发现是探索丝绸能力解决食物垃圾问题的机会。
Marelli与几个基于波士顿的科学家合作，包括Adam Behrens，然后是学院实验室的博士教授Robert Langer，形成剑桥作物。该公司旨在迭代和扩展初始发现，使用丝绸作为其核心成分，开发延长各种易腐食品的保质期的产品。该公司的技术对扩大整个和切割生产，肉类，鱼类等食品的保质期产生了广泛的影响。通过支持起始竞争和随后的风险投资，剑桥作物将加强全球进入新鲜食品，改善供应链效率，甚至完全实现新产品。
一个复杂问题的简单解决方案
全球粮食供应中的三分之一每年浪费，但人口超过10％面临饥饿。
素食面条没有（左）和剑桥作物的丝绸保护处理。
食物废物具有影响发展和发展中国家的大规模社会，经济和健康影响。虽然许多技术旨在延长新鲜食品的寿命，但它们通常采用遗传修改，环境有害的包装材料，或者昂贵实施。“到目前为止，食品和AG-Tech的大多数创新都是基于基础工程，植物工程，机械工程，AI和计算机科学。Marelli解释说，有很多使用材料，如纳米材料和生物材料进行创新的空间。教授的观点，就像丝绸一样有机会减轻食品行业面临的许多问题，而不会改变食品本身的天生属性。
丝绸的优势源于材料的自然简单，由千年进化生物学磨练。剑桥作物利用仅使用水和盐来隔离和改革丝绸的天然蛋白的专有和有效的过程。这使得剑桥作物的丝绸涂料容易融入现有的食品加工生产线，而无需昂贵的新设备或修改。一旦沉积在食物表面上，丝绸涂层就能形成无味，无味的，且其他难以察觉的屏障，使食物的自然降解机制减慢。根据食品的不同，结果可以显示出高达200％的保质期增加。这不仅能够减少食物浪费，而且还减少了冷链的压力，让托运人减少运输中的温室气体。
与麻省理工学员联系
剑桥作物在2017年Rabobank-Mit食品和农业创新奖中获胜后获得了早期行业牵引力，这是由Rabobank和Abdul Latif Jameel水和食品系统实验室（J-WAF）赞助的早期舞台初创公司的竞争，并得到支持学生运行的麻省理工学院食品和农业俱乐部。技术反馈和行业联系通过其参与竞争来利用剑桥作物证明了在识别可以通过其核心技术解决的食品行业的关键痛点和市场机遇而无价。“对我们来说很棒，”首席执行官Adam Behrens解释道。“除了形成早期价值主张之外，[奖项]对于进行技术验证很重要。”
剑桥作物以来，筹集了两轮融资，均由发动机的LED或联合领导，有助于孵化在“艰难技术”上工作的初创公司。这些已与Agfunder和Masterachusetts清洁能源中心赠款的奖项相结合。初步成功甚至在比尔盖茨“盖茨笔记”中提到了一下，并由一家自然地解决食物废物。
Behrens坚持认为，投资者的贡献超越了他们的货币价值。“我们的投资者一直是我们早期成功的一体化部…分，增加各种方式的价值 - 从品牌定位到整体战略。”
下一步
Behrens和Marelli查看剑桥作物的技术作为一个真正的平台，远远超过那个最初的草莓。该技术不仅可以延长整个生产的保质期，而且还对切割生产，肉类，鱼类和加工食品感到巨大影响。剑桥作物正在利用其广泛的应用，通过战略伙伴关系来解决食品行业的更广泛的需求。
剑桥作物对丝绸的潜力持乐观态度，以减轻复杂食品网络面临的许多挑战。“我们认为我们的技术实际上能够实现[消除塑料食品包装]，”代表。
在课堂上，Marelli试图灌输关于技术在未来粮食和农业的角色的兴奋感，例如在他的公民和环境工程类，农业材料，粮食安全和食品安全部门的材料中的作用。“他们在农业和食品科学中看到了一定的角度，他们从未想过，”他解释道“，”他们看到了一个技术驱动的行业。“正如剑桥作物为自己的专利技术的商业发布准备，它准备解决全球食品网络面临的一些最棘手的障碍，以减少浪费，使所有人能够更容易获得营养丰富的食物。
