地球磁场就像行星周围的防护罩一样，排斥并捕获了来自太阳的带电粒子。但是在南美洲和南大西洋上空，该地区一个异常脆弱的地方-称为南大西洋异常区（SAA）-使这些颗粒比正常情况下更靠近地面。
目前，SAA对表面的日常生活没有任何可见的影响。但是，最近的观察和预测表明，该地区正在向西扩展，强度在继续减弱。它也在分裂–最新数据显示，异常谷或最小场强区域已分裂为两个瓣，给卫星任务带来了更多挑战。
美国国家航空航天局的地球科学家也对南大西洋异常感兴趣，他们监视那里的磁场强度变化，既研究这种变化如何影响地球大气，也可以指示地球深处的地球磁场发生了什么。
阅读《美国国家航空航天局在地球磁场中缓慢分裂的“凹痕”》，以了解有关地球磁场不断变化的凹痕的更多信息。
