好奇的玛丽来自1969年2月坠落在墨西哥北部的阿连德陨石。阿连德碎片中的白色，模糊的特征是富含钙铝的内含物，这是太阳系中最早凝结的一些固体。
根据圣路易斯华盛顿大学的研究，陨石中不寻常的一块可能包含令人惊讶的空间历史。
太阳前谷物是太阳诞生之前形成的微小的固态星际物质的一部分，有时会在原始陨石中发现。但是一项新的分析揭示了陨石中部分预计不会发现的太阳前晶粒的证据。
“令人惊讶的是，存在前太阳晶粒的事实，”艺术与科学物理研究副教授，《自然天文学》论文的主要作者奥尔加·普拉夫采娃（Olga Pravptseva）说。“按照我们目前对太阳系形成的理解，太阳前晶粒在形成这些夹杂物的环境中无法生存。”
好奇玛丽是陨石中“夹杂物”或块状体（称为富含钙铝夹杂物（CAI））的显着示例。这些物体是最早在太阳星云中凝结的一些物体，有助于宇宙化学家确定太阳系的年龄。陨石的这一特殊部分是从芝加哥田野博物馆的Robert A. Pritzker气象学和极地研究中心收藏的，以前曾有新闻报道，当时芝加哥大学的科学家将其命名为纪念化学家玛丽·居里（Marie Curie） 。
圣路易斯华盛顿大学艺术与科学物理学副教授奥尔加·普拉夫普采娃（Olga Pravptseva）使用稀有气体同位素研究了早期太阳系的形成和演化。麦当劳太空科学中心的成员普拉夫普塞娃（Pravptseva）在她位于康普顿大厅的实验室中合影。
对于这项新工作，Pravptseva及其合作者（包括华盛顿大学物理研究教授Sachiko Amari）使用稀有气体同位素特征来表明“好奇玛丽”中存在着前太阳碳化硅（SiC）晶粒。
这很重要，因为通常认为太阳前谷物太脆弱了，无法忍受太阳出生附近存在的高温条件。
但是，并非所有的CAI都是以完全相同的方式形成的。
华盛顿大学麦克唐奈尔太空科学中心的成员普拉夫普塞娃说：“碳化硅存在于耐火夹杂物中的事实告诉我们第一种固体材料凝结时太阳星云中的环境。”“ SiC并未在Curious Marie中被完全破坏，这一事实可以帮助我们更好地了解这种环境。
“许多耐火夹杂物被融化，失去了所有凝结其凝结的证据。但不是所有的。”
就像解决一个谜一样
Pravptseva和她的合作者使用了华盛顿大学内部制造的两个质谱仪进行观测。该大学使用稀有气体同位素作为各种核过程示踪剂的悠久历史，是世界上设备最齐全的稀有气体实验室之一的所在地。尽管如此，这项工作仍然具有独特的挑战性。
研究人员需要服用20毫克的“好奇玛丽”，从宇宙化学的角度来看，这是一个相对较大的样本。他们逐步加热它，提高温度并测量在17个温度步骤中的每一个步骤中释放的四种不同稀有气体的成分。
“从实验上来说，这是一件优雅的作品，” Pravptseva说。“然后，我们有一个难解的稀有气体同位素特征的谜题。对我来说，这就像解决一个谜一样。”
其他人此前曾使用稀有气体在陨石中的如此富含钙铝的夹杂物中寻找SiC的证据，但Pravptseva的团队是第一个发现这种碳化物的证据。
她说：“当所有稀有气体都指向同一异常源SiC时，这真是太美了。”
Pravptseva说：“不仅在细粒度的CAI中看到了SiC，而且还看到了在特殊条件下形成的大量小晶粒。”“这一发现迫使我们修改我们如何看待早期太阳星云的状况。”
参考：O. Pravptseva，F.L.H Tissot，N.Dauphas和S.Amari的“ Allende Curious Marie富含钙-铝夹杂物中的前SiC证据，2020年1月27日，自然天文学。DOI：
10.1038 / s41550-019-1000-z
