研究人员发现，距今20,000年前或更久的古代事件仍在影响着全世界哺乳动物的生存和分布。创建和分析研究数据花费了将近五年的时间，其中包括有关来自非洲，亚洲，马达加斯加和美洲的515个哺乳动物社区的饮食，体重和种类的信息。
在同类研究的第一项研究中，研究人员发现，距今20,000年前或更久的事件仍在影响着全世界哺乳动物的生存和分布。
马萨诸塞州阿默斯特大学的约翰·罗文说：“我们的研究表明，当今热带和亚热带地区的哺乳动物生物多样性仍在受到古代人类事件和气候变化的影响。”“在某些情况下，我们发现古老的气候或人类事件在解释目前的生物多样性模式方面比当今的人类事件更为重要。”
该研究今日（2019年12月16日）在美国国家科学院院刊上发表。作者花了五年多的时间来整理和分析美洲，非洲和亚洲热带和亚热带地区515个哺乳动物群落的饮食，体型和物种多样性的数据，每个群落都有多种物种。对每个社区进行了单独的统计分析，以确定气候和人为因素造成的近期和古代事件对当今饮食，体型和物种变异的影响程度。
莉迪亚（Byrotrot）
赖斯大学的合著者赖迪亚·博德罗特（Lydia Beaudrot）说，鉴于生态学家们面临越来越多的人为气候变化和其他人类影响将如何影响本世纪生物多样性的问题，这项研究结果尤为重要。
她说：“如果当前的气候对您在哪里看到物种最重要，那么随着气候变化，我们可能期望物种尽其所能来追踪气候。”“这项研究表明情况更加复杂，并且在对气候变化将如何影响物种分布进行预测时，我们需要考虑遗留效应。”
赖斯（Rice）生物科学助理教授博德罗特（Beaudrot）表示，这项研究始于2013年的讨论，当时她是加州大学戴维斯分校的研究生，当时与资深合著者杰森·卡米拉尔（Jason Kamilar）进行研究和资助申请UMass Amherst的人类学副教授，以及亚利桑那州立大学（ASU）的总统教授兼人类进化与社会变革学院院长Kaye Reed与合著者。罗恩当时是里德（Reed’s）的研究生，现在是卡米拉尔（Kamilar）的博士后。
作为一名生态学家，博德罗特说，令人惊讶的是，历史气候比当前解释当今社区的当前气候做得更好。
她说：“作为一名生态学家，我通常专注于当今，但是这项研究证明了跨学科研究对于推动科学发展的重要性。”“当生态学家，古生态学家和人类学家合力时，我们可以产生和检验更复杂，更有趣的问题，从而产生令人惊讶的新发现。”
该研究还发现，古代人类的事件也仍然反映在哺乳动物的生物多样性模式中。例如，当人类大约在12,000年前首次出现在该大陆上时，南美大多数大体哺乳动物都灭绝了。
她说：“当您查看什么来解释新热带地区的当今哺乳动物群落时，这些历史人类影响比当前或过去的气候更好地预测了这一因素，”她说。
Beaudrot说，花了这么多年才完成这项研究的原因是，该团队必须创建数据库，以便他们能够对全球范围内的哺乳动物群落进行比较。大多数被描述的社区都在国家公园内，那里是保护主义者多年来观察哺乳动物的地方。
“美国国家科学基金会（NSF）资助我们的一个理由是将所有这些整合在一起并创建此数据库，”博德罗特说。“这是一项巨大的努力，特别是在约翰方面，而且前进的路途还可以做很多事情，以补充我们已经拥有的东西。例如，当今受气候变化影响最大的哺乳动物群落接近两极。我们从热带和亚热带开始，因为那是您发现大多数国家公园的地方，但我们希望继续为尽可能多的社区中的尽可能多的社区添加更多内容。”
她说，这些数据可以使科学家更清楚地了解过去发生的事情以及它如何影响现在，但并不能为未来画出清晰的图景。
“预测物种如何应对气候变化非常困难，”博德罗特说。“我们已经知道了，这项工作表明它可能比我们想象的还要复杂。”
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参考：John Rowan，Lydia Beaudrot，Janet Franklin，Kaye E.Reed，Irene E.Smail，Andrew Zamora和Jason M.Kamilar的论文“在全球热带和亚热带的地理上持久的演化和生态遗产塑造了全球热带和亚热带地区的哺乳动物生物多样性”，会议记录，2019年12月16日，会议记录美国国家科学院
10.1073 / pnas.1910489116
其他合著者包括加州大学里弗赛德分校的珍妮特·富兰克林； ASU的Irene Smail；和UMass Amherst的安德鲁·萨莫拉（Andrew Zamora）。
该研究得到了美国国家科学基金会（BCS-1551799，BCS-1551810）的支持。
