十年的友谊：塔玛·格特尼克（Tamar Gutnick）博士抚养她最喜欢的乌龟乔治，乔治是一只100岁的亚达伯拉龟，生活在维也纳动物园。
被描述为“活石”的巨型陆龟使笨拙的野兽变得笨拙，以其速度和智力低下而著称。但是，冲绳科学技术研究所（OIST）的科学家进行的新研究表明，我们大大低估了这些生物的智力，这些生物不仅可以训练，而且具有惊人的长期召回能力。
该研究的第一作者，OIST物理学和博士学位的博士后学者塔玛·古特尼克（Tamar Gutnick）博士说：“首次发现巨型陆龟是愚蠢的，因为探险者可以简单地将它们收集起来并储存在船上，以提供新鲜的肉类。”生物单位。
但是古特尼克指出，有相互矛盾的报道暗示了他们的才智。达尔文本人指出，加拉帕戈斯龟在它们进食，饮水，睡觉或洗泥的地方之间走了很长一段距离，这需要良好的记忆力。探险家们还记录说，他们可以接受训练，可以留在船上的一个地方。
维也纳动物园内的一只加拉帕戈斯群岛（Galapagos）青少年乌龟选择了正确的目标，以进行颜色辨别训练任务。
古特尼克补充说：“我们还亲眼观察到乌龟认出了它们的饲养者，因此我们知道它们有学习的能力。”“这项研究向世界其他地区展示了他们的聪明程度。”
教老龟新花样
这项研究最近发表在《动物认知》杂志上，该研究是将近十年的工作的结晶，始于古特尼克（Gutnick）是希伯来大学的硕士生，然后与维也纳动物园的亚达伯拉象龟一起工作。
古特尼克说：“当我遇到乌龟时，我立即爱上了它们。”“对我来说很明显，他们所有人都有非常鲜明的个性，而且通常很厚脸皮。”
在这项最新研究中，Tamar Gutnick博士和Michael Kuba博士（最初在维也纳动物园工作，现在是OIST的一名科学家）对来自维也纳动物园和苏黎世动物园的Aldabra和Galapagos陆龟进行了培训，以完成三项难度越来越大的任务。研究人员使用了一种称为正强化训练的调节方法，在这种方法中，乌龟可以通过用自己喜欢的食物（如胡萝卜，红甜菜或蒲公英）对待它们，来奖励乌龟采取正确的行动。
紫色还是绿色？来自苏黎世动物园的加拉帕戈斯巨龟Jumbo成功咬住了正确着色的目标。
对于第一个任务，科学家训练了乌龟在棍棒的末端咬住一个彩色的球。一旦掌握了知识，研究人员便教会他们向前并咬住彩球，彩球被握住了大约一到两米。为了完成最后的任务，科学家为每只乌龟都分配了一种独特的颜色，并训练它们从两个提供的目标中选择正确着色的球。
三个月后，当研究人员测试乌龟时，乌龟立即执行了前两个任务。尽管他们无法回忆起第三项任务的正确个体颜色，但是六只乌龟中有五只比以前训练时更容易咬咬哪个颜色的球，这暗示了一些残留的记忆。
研究人员还重新审视了九年前他们训练过的三只亚达伯拉象龟，这些龟现在仍位于维也纳动物园。值得注意的是，这三个人都召回了前两个任务，显示出令人难以置信的长期召回能力，适合他们的长寿命。
谁教我们的？另一只乌龟！
乌龟的长期记忆并不是研究人员唯一的惊喜，因为他们还发现，成群训练的乌龟学习起来比单独训练的乌龟要快。
古特尼克说：“这是一个非常出乎意料的结果。”“巨型陆龟并不是特别以社交动物着称，但是学习速度的提高是显而易见的。”
科学家推测，巨型陆龟可能通过观察其他陆龟而在野外获得重要信息，例如觅食和饮水地点。
对小组学习没有明显好处的唯一任务是第三项任务，因为研究人员为每只乌龟分配了自己的个体颜色。因此，乌龟无法通过互相观察来学习有关咬哪个球的任何有用信息。
该结果是阿尔达伯拉和加拉帕戈斯陆龟中进行社会学习的第一个有据可查的证据，突显了目前科学家对爬行动物的认知知之甚少，该群体由于缺乏可用性而经常被科学家所忽视。
古特尼克说：“问题是，你不能在实验室里留一只巨大的乌龟。”“感谢动物园，我们能够接触到这些令人难以置信的生物，并进一步探索爬行动物的认知。”
参考：塔玛·古特尼克（Tamar Gutnick），安东·魏森巴赫（Anton Weissenbacher）和迈克尔·库巴（Michael J.Kuba），“动物被低估的巨人：巨龟的操作条件，视觉歧视和长期记忆”，动物认知。DOI：
10.1007 / s10071-019-01326-6
