该120秒的彗星图像于12月2日通过位于新墨西哥的五月钟附近的天文台的itElescope 50 mm折射器。彗星下方的条纹由在曝光期间穿过望远镜的视野而产生的火箭体（上阶段）产生。学分：美国宇航局
在12月16日星期天，称为46p / wirtanen的彗星将在70年内制作地球最近的10个最近的彗星鹅卵石之一，你甚至可以在没有望远镜的情况下看到它。
虽然这种方法将是距离地球上的710万英里（1140万公里，或30个月球距离），但仍然是一个相当罕见的机会。“这将是最接近的Comet Wirtanen已经成为世纪以来的地球，最接近的是几个世纪以来，NASA在加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气机推进实验室的近地球对象研究中心经理保罗查达斯说。更重要的是，Chodas说：“这可能是多年来最聪明的彗星之一，提供天文学家，一个重要的机会，用于研究彗星的望远镜，光学和雷达。”
Comet Wirtanen已经在较大的业余望远镜中看到，而彗星的亮度令人难以预测，虽然难以预测，但在其密切的方法期间，彗星Wirtanen可以用双筒望远镜或肉眼可见。
天文学家Carl Wirtanen于1948年发现了彗星，在Mt上的Lick天文台。汉密尔顿在圣克拉拉县，加利福尼亚州。宽度为0.7英里（1.1公里），46p / Wirtanen轨道速度相当迅速为彗星 - 每次5.4岁 - 使其成为短期彗星。（另一方面，长期彗星有轨道周期超过200年。）在最接近的方法时，彗星似乎位于金牛座附近的星座子里。
在鉴于其相对小的核的情况下，正在利用对该“多动”彗星的性质的详细方法进行详细的方法，以利用密切的科学研究。由马里兰大学领导的竞选活动，全世界都参与了专业和业余天文社区。美国宇航局赞助地面，空中和基于空间的观察者进入该行动包括美国宇航局在加利福尼亚州的Goldstone太阳系雷达;夏威夷·威廉亚·迈诺纳州红外线望远镜;哈勃，克兰德拉，斯威夫特和斯皮兹空间望远镜;和被称为红外天文学（Sofia）的平流层天文台的空气载体观测所。彗星甚至将通过横穿延伸的外产调查卫星（TESS）的观察领域。
彗星Wirtanen观察活动网站是：
http://wirtanen.astro.umd.edu
Comet Wirtanen上的NASA ScienceCast可在：
https://science.nasa.gov/science-news/news-articles/you-light-up-uk-nut-night.
