这张新发布的禁止旋转的螺旋星系Messier 77正面视图来自ESO的甚大望远镜。这张图片展示了银河系纵横交错的尘埃痕迹，彰显了银河系的美丽，但它并未背叛梅西埃77的动荡本质。
这个风景如画的旋涡星系似乎很平静，但它所具有的不仅仅是眼神。梅西耶77号（也称为NGC 1068）是最接近的活跃星系之一，是宇宙中最活跃，最壮观的天体。它们的核通常足够亮，足以胜过整个银河系的其余部分。活跃的星系是宇宙中最明亮的物体之一，它们从伽玛射线和X射线一直到微波和无线电波，最多甚至不是全部都发出波长的光。Messier 77进一步分类为II型塞弗特星系，其特征是在红外波长下特别亮。
这种令人印象深刻的光度是由中央引擎（围绕超大质量黑洞的吸积盘）爆炸产生的强烈辐射引起的。落入黑洞的材料被压缩并加热到令人难以置信的温度，从而使其散发出大量能量。人们认为该吸积盘被厚厚的甜甜圈状气体和灰尘结构所包裹，称为“ torus”。早在2003年就对Messier 77进行了观测，这是首次使用功能强大的VLT干涉仪解决了这种结构。
ESO的超大望远镜（VLT）拍摄了禁止旋转的螺旋星系Messier 77的宏伟正面视图。但是，这个银河系比肉眼所能看到的还多。此ESOcast Light进行了仔细的研究。
这张Messier 77图像是在以蓝色，红色，紫色和粉红色（氢-阿尔法）表示的四个不同波段中拍摄的。每个波长带来不同的质量：例如，粉红色的氢α突出显示在旋臂中形成的更热和更年轻的恒星，而在红色中则是围绕Messier 77的气体中的细丝状丝状结构。在银河系中心旁边还可以看到前景银河系恒星，显示出明显的衍射峰。此外，还可以看到更多更遥远的星系。与巨大的活跃星系相比，它们坐在螺旋臂的郊区，显得微妙而精致。
Messier 77位于Cetus（海怪）星座中，距我们有4,700万光年，是Messier目录中最偏远的星系之一。最初，梅西耶相信他通过望远镜看到的高亮度物体是一团星团，但是随着技术的发展，它成为银河系的真正地位得以实现。距离大约100,000光年的Messier 77也是Messier目录中最大的星系之一-如此巨大以至于其引力导致附近的其他星系发生扭曲并扭曲。
该图像是使用FOcal Reducer和低色散光谱仪2（FORS2）仪器获得的，该仪器安装在位于智利ESO副天文台的VLT的单元望远镜1（Antu）上。它来自ESO的Cosmic Gems计划，该计划是一项宣传计划，该计划使用ESO望远镜为教育和宣传目的生成有趣，吸引人或视觉上吸引人的物体的图像。
