肺癌是一种常见的恶性肿瘤，近年来发病率有增无减，其典型症状是久治不愈的咳嗽、痰中带血、呼吸困难、胸痛等。随着多年来医学科普的广泛宣传，当患者出现上述症状时大多能引起自己及家属的注意，及时去医院就诊。但是实际上，有的肺癌几乎没有咳嗽的症状，这是怎么回事呢？
什么情况才会出现肺癌咳嗽？咳嗽的发病机制主要有四点：呼吸道疾病，胸膜疾病，心血管疾病，中枢神经因素。肺癌的临床症状也多种多样：咳嗽、咯血、胸痛、骨关节症状、肩背痛、声音嘶哑、头面部浮肿、淋巴结肿大等。
肺癌根据肿瘤发生部位可以分为：中央型、周围型和弥漫型。中央型肺癌长在段支气管、叶支气管或总支气管，即近端、比较大、直径比较粗的气管。周围型肺癌是指肿瘤长在远端、比较小、比较细的气管。中央型肺癌患者咳嗽症状常见，且出现时间较早。
这是因为肿瘤长在大气道，对支气管黏膜刺激大。常表现为突然发作的、阵发性、剧烈咳嗽，无痰或少许泡沫痰，或痰中带血。周围型肺癌通常没有明显咳嗽表现。此外，周围型肺癌的病理类型常见腺癌，腺癌有"小肺癌、大转移"的特点，因此咳嗽、咯血等呼吸道症状，早有转移灶导致的非典型症状。若不能及时意识到，还辗转于骨伤科、消化科、五官科，极易贻误治疗。
肺癌所致的咳嗽原因也很多，可分为物理性刺激和炎症性刺激。前者是因为肿瘤生长在气道内，或者气管、支气管外肿块，肿大的淋巴结压迫气道，阻塞导致肺不张使气道扭曲等，引起咳嗽反射。物理性咳嗽多为干咳。而炎症性刺激，通常伴有咳痰。
