正确的诊断是肿瘤治疗的基础。它必须依据组织学诊断，需要有代表性的组织标本。另外，肿瘤的放化疗也需要有病理学证据，故诊断性手术能为正确的诊断、准确的分期，进而进行恰当合理的治疗提供可靠的依据。
切除活检术：指将肿瘤完整切除进行诊断。切除活检适用于较小的或位置较浅的肿瘤,既达到活检目的，也是一种治疗措施,是肿瘤活检的方式。
切取活检术：指在病变部位切取一小块组织作组织学检查以明确诊断。切取活检多用.于病变体积较大、部位较深的肿瘤。也适用于开胸和剖腹探查时确定病变性质和肿瘤有无转移。
剖腹探查术：用其他方法无法明确诊断,又无法排除腹内恶性肿瘤时可考虑行剖腹探查术。剖腹探查可为肿瘤治疗赢得时间,获取组织学诊断以指导进一步治疗，同时也可识别非癌病变。
根治性手术
根治性手术是指手术切除了全部肿瘤组织及肿瘤可能累及的周围组织和区域淋巴结,以求达到彻底治愈的目的。
广义的根治性手术包括瘤切除术、广泛切除术、根治术和扩大根治术等。
瘤切除术：适用于良性肿瘤,因良性肿瘤常有完整包膜，可在包膜外将肿瘤完整切除。也适用于一些瘤样病变,如色素痣、血管瘤等。
广泛切除术：适用于软组织肉瘤和一些体表高分化癌。手术在肿瘤边缘之外适当切除周围正常组织，切除范围视肿瘤的分化程度及所在部位而定。皮肤恶性肿瘤应切除肿瘤的边缘3-5cm，深达肌膜一并切除。肿瘤来自肌肉，则将涉及的肌肉自起点达止点全部肌群切除，恶性程度高的则需行截肢或关节离断术。
根治术及扩大根治术：一般适用于转移主要发生在区域淋巴结的各类癌症。习惯将原发癌所在器官的部分或全部连同区域淋巴结整块切除的手术称为癌根治术，若切除的淋巴结扩大到习惯范围以外，则称为扩大根治术。
如乳癌根治术切除全乳腺、腋下锁骨下淋巴结、胸大小肌及乳房附近的软组织。乳癌扩大根治术则包括胸骨旁淋巴结清扫。
