来自世卫组织的新数据显示，2020年全球确诊的癌症患者数量达到1930万，而死于癌症的人数增加到1000万。癌症是第二大死亡原因。目前，全球五分之一的人在其一生中都会罹患癌症，八分之一的男性和十一分之一的女性会死于癌症。
据2019年我 国癌症中心发布的全国癌症统计数据显示，中国恶性肿瘤每年发病约392.9万人，死亡约233.8万人，每分钟有7.5人被确诊为癌症。
那么究其原因是什么导致了癌症的形成？
诱发癌症的条件，有外源的，也有内源的。比如我们受日晒，紫外线诱发DNA复制错误，是物诱发癌症的条件，有外源的，也有内源的。比如我们受日晒，紫外线诱发DNA复制错误，是物基因变异，走向癌症的外源因素。
具体到不同的癌症，不同的人群，不同的环境，癌症的发病机理都不尽相同，无法用一个主要原因来总结。癌症是因为细胞自身分裂时产生了复制错误，久而久之，错误积累了起来，形成了癌变。这种过程是纯运气，也无办法。由于DNA变异虽然机率微小，却是不可避免的，大部分时候就是一个个独立随机事件累加，一般在年老时，就会出现这种情况，只能认命。这也是常见的癌症起因。
因为癌症既然是一种基因疾病，就有可能有遗传。所谓遗传，不是遗传病，而是说，形成特定癌症的某些变异，有人先天就已经拥有，还能遗传下去。只有了这种变异，并不会马上得癌症，但因为走向癌症的路，已经迈出了重要的一两步，癌症成功需要的变异门坎就低了，我们就说这些人有家族病史，这跟有人有家族心脏病史，一家子糖尿病，祖 传偏头痛这样的事差不多。
物理因素，主要是指紫外线，辐射这样的，另外，因为石棉会引发胸腹膜间皮瘤也通常被认为是物理因素。
