肺结节长多大需要手术？首先取决于肺结节的大小及影像学特征。对于没有完全钙化的肺结节，如果直径在1cm以上，就有可能需要手术。但只有两个条件还不够，对于1cm以下且影像学特征不明显的肺结节此时建议患者先继续观察，当然这种观察并不是单纯的依赖时间，而是要继续采集患者的病史，定期检查，收集关于结节的更多信息。
发现肺结节后，医生会详细询问病史，包括家族史、现病史等；建议患者做一些无创的检查，包括CT、PET-CT等；对这些检查做一个深度的分析。对于一个不规则的肺结节而言，如果增大的幅度还不到1毫米，通过肉眼是无法观察到的。但是通过计算机软件处理成3D后，就能观察到其体积的变化。
对高度疑似患者进行病理诊断；对无法定性者进行密切科学随访。总之，如果对患者的肺结节评估为处于高危状态，建议手术切除肺结节；反之，可以暂时不考虑手术，以观察为主，要观察多久，取决于结节的大小和性状。
肺部小结节是指直径小于3厘米的软组织病灶，直径大于3厘米的病灶称为肿块。肺小结节并不都是肺癌，而结节的大小与良、恶性具有一定程度的相关性。
医学研究发现，结节的恶性概率随大小而改变。直径小于5毫米的肺结节的恶性概率为1%，直径在11-20毫米的肺结节的恶性概率有33%-64%，而直径大于20毫米的肺结节的恶性概率达到64%-82%。也就是说，越是微小的结节，良性的可能性越大。
当然，除了大小外，肺部小结节的诊断还要参考结节的密度和边界等影像学特征并结合动态变化情况来判断良恶性。总之，体检如果发现了肺小结节，最关键的是需要先判断良恶性，然后按照专家意见进行下一步的检查和治疗。专家提醒，早期肺癌基本没有症状，所以，健康人也应重视低剂量CT检查，从而做到早期发现、早期治疗。
