正常胃黏膜变为胃癌是一个多步骤癌变的过程，即慢性浅表性胃炎→萎缩性胃炎→肠上皮化生→异型增生→胃癌，临床上常把伴肠上皮化生、异型增生称之为慢性萎缩性胃炎癌前病变或胃癌前病变。
伴中度以上的异型增生和不完全大肠型化生则称之为真正的胃癌前病变。胃癌前病变的临床表现为上腹饱胀、嗳气、纳少等消化不良症状，偶尔出现胃出血，也有因胃内因子遭到破坏，维生素B12吸收不良所致的贫血。
胃癌前病变的主要病因为幽门螺杆菌感染，它是胃癌前病变转为胃癌的罪魁祸首。
那长期做哪些事会出现癌前病变呢？
1）长期进食高盐、熏制、腌制食物。
2）吸烟饮酒:吸烟人群胃癌危险增加1.5-2.5倍。
3)幽门螺杆菌感染（HP）：有研究表明43.1%的幽门螺杆菌阳性患者伴有肠化生，而幽门螺杆菌阴性者发生肠化生仅有6.2%。所以臭名昭著的HP经常出现在很多胃病患者的检查报告单中，有发现就要就医规范的治疗以根除。
4）此外遗传、肥胖、环境因素等也占有一席之地。但有些因素如年龄、性别似乎无法改变，但是我们能做的依然很多。
