放疗在肿瘤治疗中扮演着非常重要的角色，质子刀治疗也称为质子放射治疗或质子束治疗，质子刀的功能向肿瘤部位定向定点地发射离子束，杀伤杀死肿瘤细胞。它是一种无痛、无创的治疗，能摧毁主要肿瘤部位而不伤及周围的健康组织或器官，使病人最 大程度地维持他们的生活质量并更快速地恢复正常活动。质子治疗有副作用吗？
射线以波或粒子的形式穿过空间或物质并释放能量（医学上用于杀灭肿瘤）。比电子重的辐射统称为粒子，如质子和碳离子（也称重离子，后续会发文介绍）。目前，以质子放疗为代表的粒子放疗已经成功的应用于治疗癌症，是最 先进的放疗方式，也被称为“质子刀”。质子放疗用的是用粒子射线，特征是当放射线达到一定深度时可以释放出最 大能量（布拉格峰）。只要将射线的最 大能量调整到癌肿病灶上就可以集中照射病灶处而不会过多的损伤正常细胞。
但质子治疗并不适用于所有疾病，它只适用于：处于生长发育期儿童的恶性肿瘤、质子放疗可有效保全脏器功能和外观的肿瘤、因心肺功能和肝功能储备差和年老等原因无法耐受手术或不愿意手术的病人、手术或化疗后可长期生存，但因毗邻心脏等关键脏器，常规放疗会导致心肌梗死等长期致命并发症的肿瘤、常规放疗后肿瘤残留或复发，再程放疗会导致截瘫、骨和神经坏死、消化道穿孔和大出血等致死并发症的肿瘤、对常规光子放疗不敏感，并且解剖位置复杂，手术创伤大的部位的肿瘤等。
质子治疗的不良反应会很小，原因如下：第一，穿越速度极快，在穿越的路径上只会释放出少数的能量，只有在达到治疗深度时才会突然降低并停止，释出大量能量，能量骤然释放骤然衰减，所以放射线对途经的正常组织影响不大。第二，因为质子的质量大，散射少，半影小，减少了对周围正常组织的照射。第三，质子射线质子与肿瘤组织的相互作用，主要通过与原子核外的电子碰撞传递能量，经调节能量来控制射程深度，辐射方向和部位，将最 大能量点控制在肿瘤边界。
