女性被认为是非常沉重的吸烟者-每天吸烟40支或更多烟至少40年的女性-罹患相同吸烟史的男性罹患膀胱癌的可能性是男性的两倍以上。
泌尿科医师弗雷德里克·里奇（Fredrick Leach）博士说：“人们肯定已经从吸烟的角度出发，从健康的角度来说，吸烟是一个非常糟糕的主意，但是大多数人并不知道吸烟是造成膀胱癌的巨大危险因素。”美国国家癌症研究所泌尿外科肿瘤学部门的负责人告诉WebMD。“这项研究以及类似的研究，应该帮助吸烟者熟悉一个事实，即如果他们没有患上肺癌或肺气肿，他们并不一定躲过子弹。他们仍然可以看到我患有膀胱癌。”
尽管目前尚不清楚吸烟为何会引起膀胱癌，但据信香烟中发现的有毒化学物质是造成这种情况的原因。罪魁祸首可能是芳香胺或芳胺，包括3-和4-氨基联苯或ABP。
在对大约三分之一的癌症患者和对照进行的血液检查中，USC研究人员发现，吸烟者在吸烟水平相同时，女性吸烟者的ABP含量高于男性。他们说，这可以帮助解释研究结果。
罗斯说：“无论出于何种原因，女性似乎在激活或代谢这些芳基胺方面都与男性不同。”“但是我们不知道为什么，我们正在尝试确定这一点，以帮助我们了解吸烟是如何引起膀胱癌的。这是我们从未真正了解的根本问题。”
