2002年2月20日-时间到了，没人知道炎症性肠病。情况正在迅速改变。新知识带来了新疗法。
根据《新英格兰医学杂志》上的一篇文章，这些新方法中的许多已经达到了人体测试。
大约一百万美国人患有克罗恩氏病或溃疡性结肠炎。这两种疾病被称为炎症性肠病。两者都是复杂的疾病。
不仅涉及简单的病菌。根本原因是环境，一个人的基因组成和一个人的免疫系统之间的相互作用。
1996年发现的一种基因使某些人极易患克罗恩病，这是发生了什么的主要线索。该基因有一个名字-NOD2-但即使到现在，也没有人完全确定它会使人生病的原因。
有人说它在控制人体细胞的生命周期中起作用。其他人则说，NOD2基因是免疫系统内置的寻找并摧毁细菌的杀伤机制的一部分。无论哪种理论都正确，两者都提供相同的线索：两者都指向人体与肠道菌群的关系。
肠道菌群是生活在每个人肠道中的细菌。我们与他们一起发展，因此我们给他们一个成长的地方，他们帮助我们生存。所有这些都是微妙平衡的一部分。该菌群与肠内层的细胞对话，而后者又与免疫系统的细胞对话。当该电路断开时，会破坏自然平衡。结果就是炎症性肠病。
新的治疗方法将修复此断路。所有人都从事动物研究；有些现在正在人体测试中。以下是一些新方法：
靶向肠粘膜免疫细胞的药物。这是一种T细胞，没有收到正确的消息，正在攻击正常细胞。在动物研究中，使这些家伙慢下来可以阻止克罗恩氏病。与T细胞对抗T细胞。这种方法将指导调节免疫反应的T细胞，以正确指导执行攻击顺序的T细胞。学习肠道的化学语言。正确的化学信号将恢复发炎肠的秩序。可以杀死生活在肠道中的错误种类的虫子而又不伤害好虫子的药物。用细菌对抗细菌。这种方法将使用转基因的“好”细菌来关闭有害的免疫反应。
