2002年11月8日-随着年龄的增长，并不是大脑发生的所有变化都会使情况变得更糟。最新研究表明，随着年龄的增长，大脑中处理语言的某些部分实际上可能会变得更有效率。
该研究表明，尽管随着年龄的增长，大脑活动通常会减少，但其他大脑区域可能会通过更好地工作或以不同方式完成与语言相关的任务来弥补。这项研究是在佛罗里达州奥兰多举行的神经科学学会会议上发表的。
研究人员说，他们的发现与早期的研究相反，早期的研究发现，与年轻人相比，老年人在其他大脑功能领域（例如控制记忆力，注意力和反应速度的领域）的性能和效率下降。
在这项研究中，研究人员分析了50名健康的惯用右手的人，他们在语言技能方面的思维没有下降。年龄在23到78岁之间的人执行语言处理任务，例如发音任务-使用作为同音异义词的单词对（听起来相同但拼写不同的单词），或者使用具有同义词的单词含义任务（具有相似含义的单词） ）。
使用磁共振成像（MRI）测量任务期间的大脑活动，并将其与对照任务（匹配辅音弦）中发现的活动进行比较。研究人员说，这种比较有助于揭示大脑的哪些部分专门用于语言处理，而不是像视觉或产生反应这样的简单任务。
MRI扫描显示，与语言有关的区域的大脑活动随着年龄的增长而减少。特别是，研究人员发现与发音，含义解码和视觉材料处理相关的大脑部分大脑活动减少。
但是，研究对象显示，无论年龄大小，对语言技能的思考都不会下降。假设在语言技能任务上有同等的表现，与语言有关的区域大脑活动的减少可能反映出更高的处理效率。
发现与大脑活动有关的年龄相关性增加是在大脑的一个称为后舌状皮层的区域中，该区域引起注意。
认知神经病学和阿尔茨海默氏病研究人员达伦·吉特尔曼（Darren Gitelman）医学博士说：“这些结果表明，尽管性能相当，但大脑并不是静止的器官，并且可以根据人的年龄以不同的方式完成相同的任务。”西北大学疾病中心新闻发布。
吉特尔曼说：“我们证明，大脑活动随年龄的增长缓慢发生，而在随后的几十年中则没有突然发生。”-->
