2009年2月6日-香烟烟雾会引起沃纳氏综合症患者所见的相同细胞缺陷，这是一种罕见的遗传疾病，可使人的年龄增长很快。
吸烟加速了衰老过程，导致吸烟者在其时间之前约10年死亡。现在研究人员可能已经找到了这一过程的线索，为他们提供了出乎意料的新治疗途径。
线索来自观察者，即吸烟者并不是年龄过快的唯一人。20多岁时，患有罕见的称为Werner综合征的遗传性疾病的人白发，皮肤稀薄，声音嘶哑。
它们很快会发展为白内障，糖尿病，动脉硬化和骨骼脆弱。在40多岁或50多岁时，他们往往死于心脏病和癌症。
吸烟者也会过早衰老，容易死于心脏病和癌症。可能有链接吗？
是的，爱荷华大学的研究人员Toru Nyunoya医学博士及其同事说。
沃纳氏综合症是由称为WRN的基因突变引起的。该基因产生WRN蛋白，该蛋白可以保护和修复人体每个细胞中的DNA。
Nyunoya及其同事从患有肺气肿的吸烟者那里收集了肺细胞。果然，细胞中的WRN蛋白太少。吸烟者的WRN基因是正常的，但有一些原因阻止了他们制造足够的WRN。
当研究人员在实验室中培养肺细胞时，他们发现香烟烟雾提取物会降低细胞的WRN产生量，并使细胞衰老更快。经过基因工程改造以产生过多WRN的细胞不受烟雾提取物的强烈影响。
Nyunoya在新闻稿中说：“我们的研究可能支持针对Werner综合征蛋白的努力，以开发用于治疗与吸烟有关的疾病（如肺气肿）的药物。”
该发现发表在2月6日的《美国呼吸与重症监护医学杂志》上。
