2010年3月26日-单词可能对婴儿早于说起就具有特殊意义。
一项新研究表明，与3个月大的婴儿交谈会影响他们的认知发育，并有助于大脑学习分类。
研究人员发现，学会将单词而不是声音与物体图片相关联的婴儿能够更好地执行简单的分类任务。
西北大学心理学副教授苏珊·赫斯波斯（Susan Hespos）在新闻稿中说：“这些发现为迄今为止单词与对象类别之间的联系提供了最早的证据。”
研究人员说，研究结果增加了越来越多的证据，表明从小就与婴儿交谈对促进婴儿发育和认知很重要。
在发表在《儿童发展》上的这项研究中，研究人员比较了46名3到4个月大婴儿的单词对声音对婴儿认知能力的影响。
向所有婴儿展示了一系列图片，例如一条鱼，这些图片与单词或蜂鸣声配对。单词组中的婴儿被告知诸如“看番茄！”之类的东西。-鱼的虚构词-当他们观看每张照片时。另一组中的婴儿听到一系列哔哔声，这些哔哔声与单词短语的音调和持续时间相匹配。
然后，通过并排显示一条新鱼和恐龙的图片，同时研究人员测量他们看着每幅图像的时间，对两组的分类技巧进行了测试。如果婴儿用上一练习中的鱼在大脑中形成了熟悉的类别，则他们看一张照片的时间会长于另一张。
结果表明，听单词的婴儿是鱼类的类别，听声音的婴儿则不是鱼类。
西北大学心理学教授桑德拉·沃克斯曼（Sandra Waxman）在新闻稿中说：“我们怀疑人类的讲话，尤其是婴儿指导的讲话，会引起婴儿对周围物体的关注，从而促进分类。”“我们建议随着时间的流逝，随着婴儿开始从流利的语音中剔除单个单词，区分单个单词和各种单词并将这些单词映射到含义上，这种一般的注意力效果将变得更加精细。”
