神经母细胞瘤预后
神经母细胞瘤是大脑外部神经的癌症。它通常始于每个肾脏正上方的肾上腺，尽管癌症通常始于脊髓附近的神经中枢。
这是致命的癌症。尽管在美国每年仅约650至700例，但神经母细胞瘤占儿童癌症死亡的12％。大约90％的病例发生在10岁以下的儿童中；约有60％的人在2岁之前发生。它是最常见的新生儿癌症。
约有一半的神经母细胞瘤患儿患有肿瘤，被医生称为“不利生物学”。这意味着该癌症极具侵略性，携带MYCN癌症基因的额外副本，并迅速扩散。这些孩子中只有约30％至40％能够生存。
Matthay说：“另一组患者的神经母细胞瘤更有利，其肿瘤要么局部化，无需化学疗法即可切除，或覆盖更大的区域，具有浸润性，但生物学特性良好。”“即使发生转移，如果发生在1岁之前，这些肿瘤中的一些也会更有利，并且可以通过化学疗法治愈而无需骨髓移植。”
所有患有神经母细胞瘤的患者通常都进行手术以对肿瘤进行活检，并尽可能多地切除癌症。
高危神经母细胞瘤的新疗法
高危神经母细胞瘤患者通常接受强化化疗，然后进行手术。如果成功的话，患者将使用患者自身的干细胞重建骨髓，然后进行骨髓移植。然后用视黄酸治疗六个月，以清除所有残留的癌细胞。
即使经过这种强化治疗，仍有超过一半的患者最终复发并死亡。
加利福尼亚大学圣地亚哥分校的研究员Alice L. Yu，医学博士，及其同事在226位高危神经母细胞瘤患者中测试了一种新方法。
在成功完成骨髓移植后，Yu和同事们对一半的患者进行了标准疗法的治疗，另一半接受了美国国家癌症研究所开发的新型单克隆抗体的治疗。该抗体附着在神经母细胞瘤细胞外部的标记上，并将其靶向以被免疫系统破坏。同时，患者接受两种可增强免疫反应的治疗。
结果是惊人的。在标准治疗组中，无癌症复发，死亡或继发癌的两年生存率为46％，而接受新治疗的组为66％。
Matthay说：“这在整体生存率和无事件生存率方面都产生了巨大差异。”
即便如此，仍有三分之一的患者复发-这一事件几乎总是致命的。
“这是一种非常艰难的疾病。尽管进行了所有这些治疗，但很难看到2岁大的孩子死了。”“我们还有路要走。但是总有一天，我们将接近治愈所有人。”
Matthay说，父母应该知道患有神经母细胞瘤的孩子需要在主要的癌症中心接受治疗，先进的护理极大地提高了他们的生存机会。
两项研究均刊登在9月30日的《新英格兰医学杂志》上。
