2011年3月8日-五个因盆腔受伤而无法排尿的男孩在获得新的实验室生长的尿道后长达6年的时间里得以治愈。
维克森林大学研究人员安东尼·阿塔拉（Anthony Atala）表示，患者中“组织工程化”尿道的成功报道。2006年，阿塔拉（Atala）的研究小组报告了首次将实验室种植的膀胱成功植入人体。
所有男孩的尿流正常或接近正常，继续表现良好。最近接受治疗的男孩现在15岁，三年前接受了他实验室长出的尿道。最初接受治疗的男孩现在16岁，六年前接受了他实验室长出的尿道。
“组织工程化的尿道，由患者修复”自己的细胞，可用于成功治疗复杂的尿道缺陷。
尿道在由聚酯化合物制成的可生物降解的网状支架上生长。用从男孩自己的膀胱中取出的细胞播种支架，并在实验室中孵育4至7周。然后将它们用于外科修复男孩尿道长度为1 1/2英寸至2 1/2英寸的受损部分。
威克森林再生医学研究所的团队等了六年，以宣布成功使用实验室种植的尿道，但他们并没有停滞不前。正在进行更多雄心勃勃的项目。
去年，他们宣布他们已经在实验室中利用人类细胞培育出了世界上第一个肝脏。建立其他实验室生长器官的工作也在进行中，包括胰腺，肾脏，甚至心脏。
由于它们基本上是二维结构，因此在实验室中创建尿道，膀胱甚至血管都容易得多。建立功能性器官（例如肾脏）要困难得多，肾脏具有约20种不同的细胞。
Atala及其同事在3月8日的《柳叶刀》在线版中报告了他们的发现。
