需要看医生吗？您可能需要等待。
在健康法扩大覆盖面之前，对全国15个大城市的医生实践进行了一项调查，结果发现，在五个医学专科领域，新患者看医生的平均等待时间为18.5天。最长的等待时间是在波士顿，那里的患者平均等待72天看皮肤科医生，而平均等待66天看家庭医生。最短的是在达拉斯，所有专业的平均等待时间是10.2天，而看家庭医生的时间只有5天。
进行这项调查的得克萨斯州梅里特·霍金斯（Merritt Hawkins）高级副总裁特拉维斯·辛格顿（Travis Singleton）说：“我们的供应商太少了，这造成了严重的访问问题。”这家医疗保健和医师搜寻咨询公司在2013年6月至11月之间与五个专业领域的1,399个医疗机构进行了交谈：心脏病学，皮肤病学，妇产科，整形外科和家庭实践。研究人员给这些方法打电话，并要求他们为需要常规护理（例如心脏检查或看病的女性）的新患者进行首次预约。
好消息是等待时间实际上有所减少，比2009年上次进行调查时的平均20.4天有所下降，比2004年的20.9天有所下降。辛格尔顿（Singleton）将这种轻微的改善归因于雇用更多中级医疗服务提供者（例如护士），更好的医疗保健IT来帮助安排工作和增加急诊中心数量的做法。
即使是波士顿，等待时间令人eye目结舌，也已经好起来了。该市的平均等待时间从2009年的近50天减少到2013年的45.4天。这几乎使它接近了2004年马萨诸塞州采用其医改方案之前的39天。
坏消息是接受医疗补助的医生越来越少：平均接受调查的医生中有45.7％的人享受医疗补助覆盖率，低于2009年的55.4％。但是，接受率差异很大，从波士顿的73％到达拉斯的23％不等。平均76％的接受调查的医生接受Medicare。
随着越来越多的美国人根据《平价医疗法案》（Affordable Care Act）签署医疗补助计划，医疗补助计划的接受率可能会出现问题。辛格尔顿说：“一天结束时，有多少医生都没关系。”“如果没有人会投保，那您将在同一地点死亡，那可能就是急诊室。”他说，随着更多的病人享受医疗补助和私人保险，等待时间可能会变得更糟。
但是向医生咨询的MGMA健康护理咨询小组的Ken Hertz说，轮候时间并不总是与患者人数成正比。他说，随着近年来计划免赔额和共付额的增加，门诊病人的数量实际上有所下降。
他补充说，漫长的等待时间可以归因于患者数量以外的许多其他因素，包括操作人员不了解调度系统。他说：“大多数做法都在努力地去看望病人，并及时去看望他们，但是活动很多。”
“成功的做法将找出缩短等待时间的新方法。从长远来看，这是不可接受的。”
此帖已更新，可更正图表中有关波士顿总等候时间的信息。当前的平均等待时间为45.4天，而2009年为近50天，2004年为39天。
《凯撒健康新闻》是亨利·凯瑟家族基金会（Henry J. Kaiser Family Foundation）的编辑独立节目，亨利·凯撒家族基金会是一个非营利性，无党派的健康政策研究和传播组织，与凯撒永久组织无关。
