2015年3月4日，星期三（美国健康日新闻）-美国卫生官员周三报道，近年来海洛因过量死亡的人数激增，自2000年以来增长了两倍。
同时，根据美国疾病控制与预防中心的报告，与止痛药滥用相关的中毒死亡人数趋于平稳，近年来甚至有所下降。
约翰·霍普金斯大学医学院行为药理研究组的助理教授凯利·邓恩说，由于成功地制止了麻醉性止痛药的滥用，处方药瘾君子正在转向海洛因。
邓恩说，由于药物的追踪和监管得到改善，现在很难获得处方麻醉剂。此外，制造商已更改了OxyContin等止痛药的配方，使它们更难以滥用。
邓恩说：“海洛因更便宜，更容易获得，而且在传统上没有大量使用海洛因的地方，我们看到了越来越多的海洛因。”“一旦人们依赖处方药，很少有人不做任何治疗而自行停药。如果这些药物突然变得难以滥用，它们将改用其他药物来缓解停药。”
美国疾病预防控制中心（CDC）的国家卫生统计中心报告，在2000年至2013年期间，按年龄调整的涉及海洛因的过量死亡比率几乎翻了两番，从2000年的每10万美国人中0.7例死亡上升到2013年的每100,000人中2.7例死亡。
最近最引人注目的死亡事件之一是演员菲利普·西摩·霍夫曼（Philip Seymour Hoffman），他于2014年2月因过量服用海洛因而去世，享年46岁。
无毒品儿童合作组织总裁兼首席执行官史蒂夫·帕西耶布（Steve Pasierb）指出，霍夫曼已经康复了很长时间。“然后他重新使用，最后因呼吸衰竭而死。海洛因是一种呼吸抑制药，它可以关闭他的呼吸系统。”
疾病预防控制中心的研究人员发现，海洛因死亡的增加大部分发生在近期-2010年至2013年之间。研究发现，在此期间，美国海洛因死亡率每年以37％的速度增长。
帕西伯说：“佛蒙特州遭到海洛因的破坏。”“整个动态已经改变。在美国，没有地方没有海洛因。
邓恩说，在农村地区使用海洛因很难制止，因为这些地区没有像雨后春笋般涌现在城市地区的那种治疗设施。
她说：“一些农村患者每天会开车几个小时到达治疗中心接受单剂量美沙酮治疗。”
邓恩说，由于治疗并不总是可用的，因此官员需要加紧努力在全国范围内分发纳洛酮药物。如果给予过量的受害者，纳洛酮可以逆转海洛因的作用并挽救生命。
她说：“警察和EMT开始以纳洛酮为标准，因此人们越来越认识到需要这种药物。”
