新的研究表明，2015年3月19日，星期四（健康日新闻）-对生活有强烈的目标感可能会降低老年人脑组织受损的可能性。
在80年代对成年人进行的尸检显示，那些感到自己的生命有意义的人“宏观镜梗死”的发生率要低得多，后者是由血流阻塞而导致的小死角组织区域。
人们认为这种脑组织损伤会增加患痴呆症，运动问题，残疾和/或死亡的风险，这是老年的许多经典特征。
研究合著者，神经心理学家帕特里夏·博伊尔（Patricia Boyle）说：“我们知道负面情绪状态，例如感到难过，孤独或悲伤，与许多负面健康结果有关，无论您是否真正孤独，或者为什么您可能会感到不适。”在芝加哥拉什阿尔茨海默氏病中心。
她指出，这样的结果可能包括早期死亡，罹患痴呆症和阿尔茨海默氏症的可能性增加，或者残疾风险更高。
博伊尔补充说：“我们的新工作令人兴奋的是，我们专注于生活目标的积极影响。”“意味着，有一种幸福的感觉，并且感觉到自己的生活是美好的，并且感觉自己在做时间上很重要。”
她说，团队发现的是，保持积极的精神状态在某种程度上可以保护老年人。
尽管该研究发现目的感与大脑组织损伤之间存在联系，但并没有证明因果关系。
该研究发表于3月19日的《中风》，由美国国家老龄研究所，美国国立心脏，肺和血液研究所以及伊利诺伊州公共卫生部门资助。
研究作者指出，大脑中的血流收缩会增加组织受损和中风的风险。
在这项研究中，研究人员对453名80年代参加了Rush Memory and Aging Project的老年人进行了尸检，这些人显然还没有痴呆症。尸检的平均年龄为84岁。
发现大约四分之一的人在死亡前经历过中风。近一半有严重和轻微脑组织损伤的迹象。
但是，当根据尸检结果进行年度心理评估时，研究小组确定，具有强烈生活意识的男性和女性遭受重大脑组织损伤的可能性降低了44％，这是肉眼可见的梗塞。
研究人员说，即使考虑到每个患者的血压，中风，身体活动，糖尿病，抑郁症和/或阿尔茨海默氏病史，这一发现仍然独立存在。
博伊尔指出：“医学研究倾向于把重点放在那些可能增加患病风险的事物上。”“但是健康不仅仅是指没有疾病。当我们看着年老时，我们不应该仅仅为了预防疾病而努力，而应该为生命力，健康和幸福而努力。
研究人员说，人们可以通过志愿服务，学习新事物或成为社区的一份子，在生活中找到意义。
博伊尔说：“您可以找到能使您有所帮助和积极向上并为此而努力的一切，而这样做将对您的身体健康有所帮助。”
犹他州普罗沃的杨百翰大学的心理学教授蒂莫西·史密斯对此报告表示欢迎。
他说：“现在是时候，医学界认真对待社会因素对我们健康状况的贡献了。”
他说：“我们的经验是全面的。”他指的是思想，身体和精神的联系。整体健康的从业者要考虑整个人以及人与环境的相互作用，而不是仅仅关注身体或疾病的特定部位。
史密斯说：“发现具有目的和大脑功能与中风的有害影响之间的直接联系是令人敬畏的。”“而且它应该绝对促使人们开始从整体上解决所涉及的社会因素。”
