研究人员发现，在19世纪中叶到1980年代之间，欧洲男性的平均身高增加了11厘米。
由埃塞克斯大学和澳大利亚国立大学经济学教授蒂莫西·J·哈顿（Timothy J.Hatton）领导，这项研究包括对一个新数据集的分析，该数据集基于1870年代至1980年之间成年男性出生队列的平均身高。数据来自各种来源，包括横断面调查以及应征入伍者和新兵的记录，这些数据代表15个欧洲国家。
结果显示，在大约100年的时间内，史无前例的增长率。不排除这一趋势是跨越两次世界大战和大萧条的时期，这与预期相反，平均身高增长有所加快。研究人员指出，在北欧和中欧国家，尤其是在英国，爱尔兰，斯堪的纳维亚国家，荷兰，奥地利，比利时和德国，情况尤其如此，这是一个惊人的发展，因为历史上的这段时间大大早于《公约》的广泛实施保健和医学方面的重大现代突破。
研究人员说，这一惊人的增长时期的一个可能的原因是，由于以前的研究将较小的家庭规模与增加的身高联系在一起，因此此时的生育力呈下降趋势。
但是，根据哈顿的说法，该研究表明，“导致身高增加的最重要因素”在于“改善疾病环境，这反映在婴儿死亡率的下降上”。
婴儿死亡率从1870年代的平均每千人178人下降到1911年至1915年的每千人120人。在1950年代进一步下降到41，在1976年到1980年之间最终下降到14。
根据哈顿的说法，其他导致男性平均身高增加的因素包括人均收入的增加，更好的社会服务以及有关健康和营养的通识教育，卫生条件的改善和卫生系统的改善。
