一种能够区分病毒性感染和细菌性呼吸道感染的新血液测试可以更快地进行治疗，并有助于抑制抗生素的过度使用。
该测试是由杜克医学大学的研究人员开发的，其工作原理是检测患者对病毒做出反应时，其免疫系统表达的特定遗传“特征”。
该发现发表在《科学转化医学》杂志上，为更快，更准确的诊断和治疗铺平了道路。
“在中东爆发的大流行性流感或冠状病毒这样的情况下，比使用传统的诊断方法更准确，更迅速地诊断出病毒性疾病是极为重要的。”杜克大学医学院基因组医学主任兼医学教授杰弗里·金斯堡在一份声明中说。“目前的测试需要了解病原体以确认感染，因为它们是菌株特异性的。但是，当出现新的未知病原体时，我们的测试可以立即使用。”
共有102人参加了验血，这是在医院急诊室的“真实世界”环境中进行的。在这一总数中，有28例感染了病毒，39例感染了细菌，有35例作为健康对照。总而言之，使用这些测试的研究人员准确地将90％以上的患者归为有病毒或无病毒。
主要作者，传染病和国际卫生副教授艾米·扎斯博士说：“我们很高兴该测定法能够高度准确地挑选出那些病毒感染者。”“这也许是这项工作中最重要的方面-在真实环境中新测试的准确性。这是该测试迈出的重要一步，成为一种可以帮助医生和患者的有用诊断工具。”
这种准确性是减少错误处方抗生素数量的关键-卫生官员日益关注这一问题。
医学，病理学和全球卫生学副教授克里斯托弗·伍兹博士（Christopher Woods）说：“目前全球最大的威胁之一是细菌耐药性的出现，而这在很大程度上是由于过度使用抗生素所致。”“这是一种日益严重的公共卫生威胁，造成越来越难以管理的感染。一种使我们能够准确识别病毒感染的工具可以遏制滥用抗生素并减少耐药病原体的发展。”
