衰老不仅与基因，运动和饮食有关。最近的一项研究表明，接触环境中常见的某些有毒物质可以大大加速生理老化，这是您可能认为的。
这项发表在《分子医学趋势》上的研究将地下水中的砷，工业排放物中的苯，太阳光中的紫外线以及香烟烟雾中估计有4,000种毒素称为“老年激素”，即可加速衰老过程的环境中的毒素。
根据这项研究，人类栖息地中有不计其数的衰老，这些辐射不仅包括排放物和烟草烟雾，而且肯定是最可识别的。
研究作者诺曼·夏普莱斯（Norman Sharpless）告诉《国家地理杂志》，这种毒素是如此普遍，如果有人开始服用减缓自然衰老的“抗衰老”药丸，那么它仍然需要数十年的时间才能停止衰老。
为了确定衰老对人的衰老有多大影响，研究人员培育了一种小鼠品系，该品系产生一种蛋白质，只要其身体产生蛋白质p16，它就会发光。根据这项研究，衰老细胞中p16的含量异常高，而衰老细胞会随着年龄的增长而永久停止分裂。不再分裂的细胞会增加衰老过程，因为即将死亡的细胞不再被新鲜的细胞所取代。
根据Sharpless的说法，当老鼠变老时，它们开始“像疯了一样发光”。但是，当暴露于不同水平的Gerontogens时，它们会在越来越年轻的年龄开始发光-表明该毒素使细胞衰老的时间比正常情况要早得多。
这是否意味着在一个没有人造毒素的世界中，我们的寿命会大大延长？不必要。很容易忘记，如果没有这些有毒的副产品，那么帮助人类寿命越来越长的许多进步将不复存在。许多这些老年激素也是天然存在的，这意味着它们的存在是不可避免的。
研究人员仍然认为，知道什么是强力的老年激素可以帮助人们更好地保护自己的身体。Sharpless告诉TIME杂志，这也为科学家们提供了抗衰老疗法的机会。红酒，绿茶，甚至“一天吃一个苹果”，实际上都可以帮助减轻这些毒素的影响。
但是我们将不得不等待找出答案。
该研究发表在《分子医学趋势》上，供早期在线审查。
