在美国一家医院中度过的任何人都可能看到护士走进病人的病房进行治疗，并在治疗病人之前和之后迅速对其双手进行消毒。洗手间在整个医院中很普遍，但是一项新的研究表明，美国五分之一的医院没有足够的洗手间。
哥伦比亚护理学院和世界卫生组织的研究人员在《美国感染控制杂志》上写道，五分之一的美国医院错过了预防与卫生保健相关的感染的机会，而这些医院的使用范围不够广泛酒精类洗手液。
正在哥伦比亚大学攻读博士学位的劳里·康威说：“当医院不十分注重手部卫生时，这会使患者处于与可预防的卫生保健相关的感染的不必要风险中。”“遵守感染控制准则的基调是在最高管理层进行的，我们的研究还发现，高管们并不总是尽一切努力来传达明确的信息，即预防感染是当务之急。”
康韦和她的合作者，包括世卫组织感染控制计划负责人贝内塔塔·阿勒格兰齐博士在内，他们对42个州和波多黎各的168个机构的手卫生依从性进行了调查。
调查发现，有77.5％的机构在每个护理点都提供了酒精类洗手液，但十分之一的机构报告说，他们的管理没有明确支持改善手部卫生。
研究人员说，致力于改善手部卫生至关重要，因为目前每年约有10万人死于与卫生保健有关的感染。
该研究的共同作者，感染控制计划主任和世卫组织患者安全合作中心主任迪迪埃·皮特（Didier Pittet）说：“调查还表明，参与世卫组织全球手部卫生运动的设施取得了更高水平的进步。”“尽管遵守手部卫生是每位医护人员的责任，但美国医疗机构肯定会受益于旨在改善手部卫生的协调一致的国家和地方政府的努力。他们还将通过参加诸如世界卫生组织运动之类的全球努力来收集创新思想和跨文化方法。”
