科学家发现，与艾滋病毒有关的逆转录病毒（称为慢病毒）的最早证据可以追溯到6000万年前。
已知慢病毒会引起多种慢性疾病，包括人类中最致命的艾滋病毒/艾滋病和灵长类动物的神经系统疾病。
迄今为止，数十年来科学家们还无法治愈艾滋病毒/艾滋病，这促使研究人员研究其他动物中相关病毒留下的烙印，以了解其起源。
但是，科学家对慢病毒的历史和起源没有足够的了解。以前的研究已经追溯到3至1200万年前在狐猴，兔子和雪貂中发现的最古老的慢病毒。
但是，来自捷克科学院的一组研究人员发现了迄今发现的最古老的慢病毒，该慢病毒被发现早在6000万年前就已出现。
这项研究的首席研究员丹尼尔·埃莱德（Daniel Elleder）在新闻稿中说：“我们希望我们的发现将使病毒学家更好地了解慢病毒是如何进化的，以及宿主如何对它们进行防御。”
研究人员利用来自马来亚飞行狐猴（colugo）的基因组数据来追踪慢病毒的起源。为了进行这项研究，研究人员对包含慢病毒残留物的三个colugo基因组DNA样本进行了测序，然后对古代病毒基因组进行了分析和重建。
该研究结果发表在《分子生物学与进化》高级在线版上。根据研究人员的说法，他们计划通过研究更广泛的动物来深入了解过去，以更多地了解轮状病毒的进化。
艾滋病毒/艾滋病病例以前所未有的速度增长。根据疾病控制与预防中心（CDC）的数据，在美国，估计有44073人被诊断出感染了HIV。迄今为止，全世界约有3690万人感染了艾滋病毒。
