神经元在大脑和身体的运作中起着关键作用。这些细胞彼此形成联系，以确保我们得到感觉，并且我们的身体功能依序进行。英国布里斯托大学的科学家发现了神经元之间的另一种“联系”。
根据《科学快讯》的报道，布里斯托大学的杰里米·亨利（Jeremy Henley）发现了神经元之间的一种新型突触关系，这种关系以前从未发现过。
当这些突触减弱时，会发生神经退行性疾病，例如阿尔茨海默氏病和癫痫。这就是为什么科学家试图通过LTP或长期增强来增强大脑的信息流的原因，这是迄今为止增强大脑突触的最著名方法。
LTP识别这些单元之间的连接以及它们之间的相互关系。它们太多会导致癫痫病，而过多则可能导致痴呆症。
LTPs在激活NMDA受体（特殊蛋白质）时起作用。但是，最近发现的这种LTP开辟了一种新的方式-它以前所未有的方式受到监管。Henley的团队发现，这种新的LTP机制是由海藻酸盐受体而非NMDA受体控制的。
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根据发表在《自然神经科学》杂志上的这项研究，过去人们还没有考虑过海藻酸酯受体对人类大脑整个神经系统的贡献。
来自中央兰开夏大学的米洛斯·彼得罗维奇（Milos Petrovic）表示，这项新发现将有助于解决有关神经元如何连接以及大脑如何整体运作的谜。
人的大脑有1000亿个神经细胞，它们会影响大脑和身体的功能。在这1000亿个神经元中，每个神经细胞至少有10,000个突触。
了解这些突触将为人体如何发挥功能打开许多大门。亨利的新发现为进一步研究神经退行性疾病的新方法铺平了道路。
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