Darling Downs漏斗蜘蛛网被认为是澳大利亚最致命的蜘蛛。凭借能够在15分钟内杀死人类的毒液，它确实是不容忽视的力量。但是，昆士兰大学和莫纳什大学的研究人员发现，蜘蛛的毒液含有无害成分，可用于治疗中风引起的脑损伤。
他们的发现发表在《美国国家科学院院刊》上，表明名为Hi1a的蛋白质可以通过阻断细胞中所谓的离子通道来保护神经元，这些离子通道对中风导致的大脑酸性疾病的发作有反应。
这项研究的主要作者格伦·金在《独立报》的一份报告中说：“这项世界首创的发现将通过限制这种毁灭性伤害造成的脑损伤和残疾，帮助中风幸存者获得更好的结果。”“ Hi1a甚至为受缺氧影响最严重的核心大脑区域提供了一些保护，由于中风引起的快速细胞死亡，人们普遍认为它无法恢复。”
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在这项研究中，研究人员捕获了三个漏斗网状蜘蛛。然后，通过施加电荷使蜘蛛收缩，从蜘蛛的毒牙中提取蜘蛛的毒液。
分析提取的毒液后，研究人员观察到Hi1a蛋白类似于缝合在一起的另一种保护脑细胞的化学药品的两个副本。研究人员对惊人的相似性感兴趣，因此决定合成Hi1a并将其注射到大鼠中。
研究人员发现，注射了合成的Hi1a蛋白的大鼠在中风后两小时内将脑损伤的程度降低了80％。Hi1a的保护性即使在中风后八小时仍然有效，将大脑损伤的程度降低了65％。
由于合成的蛋白质在大鼠模型中具有阳性结果，研究人员希望在两年内对该化合物进行人体试验。如果Hi1a蛋白被证明可有效减少脑部损伤，则可能改变中风患者的治疗方法。
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