来自太阳系外部的第一个知名访客是一个被称为“极umuamua”的物体，它是冰冷的彗星，而不是岩石的小行星。新的测量结果有助于确认关于星际闯入者组成的早期猜测，也可以帮助研究人员寻找我们太阳系中的相似物体。
仔细观察“极umuamua”轨道后发现，当该物体飞过太空时，不断有物体推动它离太阳一点点，超出了预期。那可能是冰变暖并将气体喷入太空。这个过程是彗星的特征，而不是小行星的特征，即使“极umuamua”从未显示出大多数彗星所伴随的气体和尘埃的光荣尾巴。
檀香山夏威夷大学的天文学家Karen Meech说：“这是一颗不寻常的彗星，那真是令人兴奋。”她和她的同事在意大利弗拉斯卡蒂的欧洲航天局天文学家Marco Micheli的带领下，于6月27日在Nature1上报告了这一发现。
北爱尔兰贝尔法斯特女王大学的行星天文学家米歇尔·班尼斯特（Michele Bannister）说，这一发现支持了更早的提示2，即“极umuamua”类似于“软弱的阿拉斯加”甜点，心脏冰冻，外表温暖。
去，去，走了
天文学家于2017年10月19日在夏威夷毛伊岛上使用PanSTARRS-1望远镜发现了“极微”。在几小时内，他们可以分辨出它的轨迹不同于任何其他已知的天体，这表明闯入者一定来自太阳系以外。在夏威夷语中，“极umuamua”是指“远方来信使”。
但是，当科学家发现它的时候，访客已经飞过太阳，并正在离开太阳系。随着“极umuamua”变得越来越微弱，消失在恒星中，世界各地的望远镜也紧追其后。由于天文学家看不到它延伸出的类似彗星般的尾巴，因此大多数人将其归类为星际小行星3。然而，其他观察结果表明，该物体在其干燥的表面之下可能会有冰冷的内部。
Micheli和他的同事使用夏威夷的Canada'rance'awaii望远镜，智利的甚大望远镜和哈勃太空望远镜，追踪了从10月下旬到2018年1月初的访客路径。
一点推
通过绘制恒星相对于恒星的位置，科学家们发现它正在以无法被太阳，行星，月球和太阳系中其他主要物体的引力拖拉解释的方式传播。梅希说：“它远离太阳，它的速度比我们预期的要慢一些。”任何影响它的大小都是微小的-刚好是太阳引力的千分之一。
在考虑了其他可能的解释之后，研究人员得出结论，其影响来自像彗星一样的放气。随着“极umuamua”接近太阳，它开始变热，其冰冷的心开始融化。释放出的气体进入彗星表面并向外射出，给物体一点推动力。
德国格普廷根马克斯·普朗克太阳能系统研究所的天文学家杰西卡·阿加瓦尔（Jessica Agarwal）说，与典型的彗星经历的相比，放气率很小。极尘也散发相对较少的碎屑，这可能是因为其尘埃颗粒太大且太重，以至于微弱的脱气无法携带到高处。这可以解释为什么极极从来没有出现过视觉上令人惊叹的彗星般的尾巴。
夏威夷檀香山行星科学研究所研究小行星和彗星的亨利·谢（Henry Hsieh）说，这种无形的放气可能会激发研究人员在我们自己的太阳系中寻找类似的物体。当2022年上线时，智利的大型天气观测望远镜可能会发现其中一些隐身彗星。
贝尔法斯特女王大学的天文学家艾伦·菲茨西蒙斯（Alan Fitzsimmons）说：“这将成为发现的动力，也是我们探测星际物体的最灵敏工具。”“会很有趣。”？/ p>
